Depuis l'ouverture de son procès devant le Tribunal pénal international (TPI) pour l'ex-Yougoslave, le 26 octobre dernier, Radovan Karadzic fait tout pour ralentir le travail de la justice. Réclamant dix mois supplémentaires pour préparer lui-même sa défense, il avait commencé par boycotter l'audience pendant les trois premières journées d'audience. Avant d'accepter de comparaître mardi. Sans avocat, conformément à son souhait.

Une provocation que les magistrats du TPIY n'ont pas vraiment appréciée. Le juge sud-coréen O-Gon Kwon a indiqué jeudi «que l'intérêt général de la justice est servi au mieux par la désignation d'un avocat». Il ordonne au greffier de «désigner un avocat pour représenter les intérêts de l'accusé durant son procès». Parallèlement, le TPI a décidé d'ajourner le procès au 1er mars 2010.

Un dossier d'1,3 million de pages

Un délai indispensable pour permettre à l'avocat commis d'office de Karadzic de se préparer et d'étudier en profondeur le dossier de l'accusation composé de 1,3 million de pages. A 64 ans, Karadzic est accusé de génocide, crimes de uerre et crimes contre l'humanité pour son rôle durant la guerre de Bosnie (1992-1995). On lui reproche notamment d'avoir orchestré le massacre de 8.000 musulmans à Srebrenica. «L'un des chapitres les plus noirs de l'humanité», selon l'accusation.

Le Serbe conserve cependant le droit de se défendre lui-même. L'avocat désigné ne prendra le relais que si l'accusé persiste dansson refus d'assister au procès à sa reprise. Karadzic dispose en outre de sept jours pour demander l'autorisation de faire appel de la décision. «C'est une possibilité», indique Marko Sladojevic, l'un de ses conseillers juridiques, Avant d'ajouter que l'accusé adoptera une «approche constructive et tentera de trouver un compromis qui satisfera toutes les parties». Reste à savoir s'il tiendra sa promesse.

J.J., Le Figaro, 05.11.09

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