L'an prochain, en 2010, un tiers du Sénat, toute la Chambre des représentants et plus des deux tiers des gouverneurs vont être élus dans le cadre des élections de mi-mandat, cruciales pour le président américain. Et les républicains comptent sur la crise économique, le chômage et la guerre qui s'enlise en Afghanistan pour améliorer leurs positions.

Dans le New Jersey, bastion démocrate où Barack Obama avait gagné avec 16 points d'avance sur John McCain lors de la présidentielle et où il s'était rendu dimanche pour la seconde fois en quelques semaines pour soutenir le gouverneur sortant Jon Corzine, le républicain Chris Christie, ancien procureur, a remporté la bataille avec 49 % des voix contre 44 % à Jon Corzine ; les deux hommes étaient au coude-à-coude dans les sondages. Barack Obama avait également fait campagne en Virginie, un fief conservateur conquis pour la première fois par les démocrates l'an dernier, mais la victoire, conformément aux sondages, est allée au républicain Bob McDonnell, élu gouverneur avec une large avance sur le démocrate Creigh Deeds.

"Une victoire pour les républicains dans le New Jersey profondément démocrate enverrait des ondes de choc qui seraient ressenties jusque sur les marches de la Maison Blanche", estimait mardi le site de commentaires républicain redstate.com. Soucieux de réduire l'impact de ces consultations, le porte-parole de la Maison Blanche, Robert Gibbs, a déclaré mardi devant la presse qu'elles ne revêtaientt pas beaucoup d'importance.

Les partis républicain et démocrate suivent également avec attention le déroulement du scrutin dans le 23^e district de l'Etat de New York, où un siège vacant à la Chambre des représentants doit être pourvu. Le vice-président Joe Biden a effectué lundi une visite dans ce district où le favori démocrate, Bill Owens, s'oppose à un "outsider" du Parti conservateur, Douglas Hoffman, soutenu par l'aile droite des républicains, derrière qui se sont rangés l'ancienne gouverneure de l'Alaska Sarah Palin et le gouverneur du Minnesota Tim Pawlenty, considérés comme des candidats possibles à la Maison Blanche en 2012. Mercredi matin, après le dépouillement de 88 % des bulletins, le site du New York Times et celui du Saratogian indiquaient que la victoire allait à Bill Owens.

A New York, le milliardaire Michael Bloomberg, 67 ans, a été réélu maire pour un troisième mandat de quatre ans. Crédité d'une avance de 18 points il y a deux semaines, cette marge s'est rétrécie à 12 points lundi et s'est réduite à un seul point au milieu du décompte des voix mardi soir, le plaçant pour quelque temps à 49 % contre 48 % à son rival démocrate, Bill Thompson. Il l'a finalement battu par 51 % contre 46 % des voix, au terme d'une consultation qui aura peu motivé les électeurs.

Le Monde, 04.11.09

http://www.lemonde.fr/ameriques/article/2009/11/04/premier-revers-politique-pour-barack-obama-en-virginie-et-dans-le-new-jersey_1262420_3222.html