Chaque jour, des dizaines de pèlerins vont se recueillir sur la tombe de l'ancien gouverneur de Carinthie, dans une clairière du Bärental, un domaine forestier confisqué sous le nazisme à une famille juive dont il avait ensuite hérité. Ils y déposent des bougies, des fleurs, des statuettes d'angelots baroques, des messages de deuil et d'amour.

Les plus pressés se contentent d'une halte sur les lieux de l'accident à Lambichl, au sud de la capitale du Land, Klagenfurt. "Pour l'éternité dans nos coeurs : merci, Jörg", proclame une pancarte à l'effigie de Haider, dressée au bord de la route sur fond de villas et de sapins. On y vient d'Allemagne, d'Italie, de Hongrie. Les amateurs peuvent acheter sur Internet des casquettes, des chaussettes, des montres ou des briquets, en hommage à un tribun qui jugeait encore opportun, au début des années 1990, de vanter la "politique de plein-emploi du Troisième Reich", et le "sens de l'honneur" des vétérans de la Waffen SS.

"Saint Haider", titre le prestigieux hebdomadaire de Hambourg Die Zeit. Mais c'est l'image de saint Christophe, protecteur des voyageurs, qui apparaît sur le monument en forme de calvaire à l'ancienne dévoilé dimanche à Lambichl, après une messe à la cathédrale de Klagenfurt, par l'actuel gouverneur du Land, Gerhard Dörfler. Celui-ci a déclaré, avec des sanglots dans la voix, après l'accident : "En Carinthie, le soleil est tombé du ciel." Les politiques autrichiens de tous bords avaient assisté aux obsèques de Jörg Haider, noyées dans un pathos digne de l'impératrice Sissi.

Un an plus tard, à part une délégation de la Ligue du Nord, le courant xénophobe ancré dans le nord de l'Italie, la cérémonie de Lambichl ne rassemble guère plus d'un millier de militants de l'Alliance pour l'avenir de l'Autriche (BZÖ), fondée en 2005, lorsque Haider a voulu se séparer de la droite "dure" du Parti libéral autrichien, le FPÖ. Vêtus de gilets fleuris et de vestes en drap brun, ils entonnent des chants mélancoliques qui ne peuvent faire oublier le piteux état des finances du Land, ruiné par des subventions sociales clientélistes, et trop crispé sur sa "germanité" pour s'ouvrir à la Slovénie voisine.

Dans le ciel bleu, un petit avion déploie une banderole exigeant "la vérité sur Jörg Haider". Les théories du complot prospèrent dans la nébuleuse Internet, qui attribuent sa mort à la perfidie du Mossad israélien ou des francs-maçons. Les coupables sont "les vrais puissants de ce monde, ceux de la côte Est" - comprendre : les milieux juifs américains -, affirme l'ancien secrétaire et, selon ses propres termes, "compagnon de vie" de Jörg Haider, Stefan Petzner. La thèse d'un sabotage est suggérée dans l'exposition qui vient de s'ouvrir dans le Musée de la mine à Klagenfurt, embryon d'un futur "Musée Haider".

Le lieu choisi avait d'emblée créé la polémique, s'agissant de galeries creusées par des prisonniers de guerre, afin d'abriter le bunker des autorités nazies. Le contenu hagiographique - Haider en époux aimant et père chaleureux, gouverneur visionnaire et politique de dimension mondiale - n'est pas en reste. On peut y voir le cheval à bascule du petit Jörg, le piolet de ses escalades en montagne ou des échantillons de son abondante garde-robe, tandis que ses parents, militants nazis de la première heure, sont présentés comme des victimes du fascisme autrichien avant l'Anschluss, puis de l'épuration après la guerre.

Le clou du parcours est l'image géante du véhicule accidenté, projetée sur tout un mur, dans une sorte de crypte décorée de lys artificiels. Les visiteurs, tels ce couple de commerçants italiens venus exprès de Rome "parce que Haider défendait les vraies valeurs de l'Europe", sont émus. "Il nous manque, car c'était un pôle régulateur de la politique autrichienne", soupire Hans Zamernik, un médecin autrichien qui regrette que le BZÖ, privé de son leader charismatique, ne soit "ni viande ni poisson".

Aucun analyste ne prédit un grand avenir à cette formation, qui a remporté, en mars, la majorité absolue à la Diète de Carinthie, avec 44,9 % des suffrages, mais a fait des scores dérisoires lors de trois autres scrutins régionaux. Son "frère ennemi", le FPÖ, accumule en revanche les succès : 8,7 % des voix à Salzbourg en mars, 12,7 % aux élections européennes en juin, puis, en septembre, 25,1 % au Vorarlberg et 15,3 % en Haute-Autriche. Avec une propagande ouvertement xénophobe, relayée par le principal tabloïd du pays, il attire 24 % des intentions de vote des 16-24 ans. Et il a trouvé, en la personne du jeune Heinz-Christian Strache, une machine électorale qui ignore les ambiguïtés, et les fragilités, d'un Jörg Haider.