à propos de Tolstoï. L’enjeu n’est autre que la parution chez Knopf de la nouvelle traduction de Guerre et paix par Richard Pevear et Larissa Volokhonsky, une oeuvre dont l’auteur assurait qu’il ne s’agissait pas d’”un roman, moins encore d’un poème épique ou d’une chronique historique”. Mais la polémique porte sur un autre point que la question formelle, ou la manière de rendre le titre (on dispute encore chez nous de Guerre et paix ou La guerre et la paix) : des pages ayant été écrites comme on le sait directement “en français dans le texte” par Tolstoï, nombre de lecteurs américains ne supportent pas d’avoir à se reporter aux notes en bas de page pour en connaître le sens ; ils avouent décrocher au bout de cinquante pages. L’Amérique n’est-elle pas le pays où les films étrangers n’arrivent pas à s’imposer lorsqu’ils sont sous-titrés ?

L’association d’idées paraîtra curieuse mais il se trouve que j’ai vu il y a quelques jours en projection le Guerre et paix que France 2 diffusera quatre mardis de suite à partir du 6 novembre. Seul le premier épisode nous fut montré, les contraintes horaires syndicales n’en permettant pas davantage, à ce qui nous fut dit. Mais en quittant la salle, je me disais que ce m’avait le plus gêné, ce n’était pas la romance niaise et consensuelle que le réalisateur en avait tirée, en dépit des indéniables qualités de la fresque historique à travers bals et batailles ; c’était plutôt le fait que cette superproduction luxueusement mise en scène étant européenne (franco-italo-russo-allemande, si je n’en ai pas oublié un en route), chaque comédien parlait sa propre langue pendant le tournage, tous étaient doublés en français et ça se voyait autant que ça s’entendait. C’est le détail qui tue et ruine tout : des lèvres qui bougent mais qui, manifestement, forment des sons qui ne correspondent pas toujours à ceux qui nous parviennent.

Pierre Assouline, La république des livres, 31.10.07

http://passouline.blog.lemonde.fr/

Gómez Bermúdez, en la primera parte de la lectura de un resumen de la sentencia, fue desmontando uno a uno, con decenas de pruebas, todos los bulos difundidos durante los últimos tres años por el periódico El Mundo y amparados, amplificados y avalados por el grupo parlamentario del Partido Popular en el Congreso y por alguno de sus principales dirigentes. "Ninguna prueba avala la tesis" de que ETA participó en el atentado, ha concluido el tribunal.

Las grandes condenas. Jamal Zougam y Otman El Gnaoui han sido condenados como autores materiales del atentado a más de 40.000 años de prisión. Son culpables de de 191 asesinatos y dos abortos, de 1.856 asesinatos en grado de tentativa y de cuatro delitos de estragos terroristas.

José Emilio Suárez Trashorras, considerado cooperador necesario de la matanza, ha recibido una pena algo inferior (casi 35.000 años) por los mismos delitos más aquellos devenidos de los sucesos de Leganés, al tomarse en cuenta la eximente de "anomalía psíquica". Sin embargo, Rafá Zouhier, para el que la Fiscalía también pedía más de 38.000 años de cárcel como cooperador necesario, ha sido condenado a 10 por colaborar en la obtención de los explosivos.

Los dirigentes de la célula. La Fiscalía acusaba a Rabei Osman el Sayed, El Egipcio, de pertenencia a organización terrorista, delito por el que fue condenado a 10 años de prisión en Italia (rebajados luego a ocho). La Audiencia Nacional no condena a los etarras que ya han sido condenados en Francia, por lo que era probable que con El Egipcio siguiera la misma línea de actuación. Así ha sido: los jueces le han absuelto de este delito y tampoco le ha considerado inductor de los atentados (unas escuchas telefónicas realizadas por la policía en Italia le mostraban diciendo que lo de Madrid era cosa suya). Al conocer la sentencia, se ha echado a llorar, emocionado, mientras decía: "¿Véis como soy inocente!".

Hassan El Haski también era juzgado como inductor de la matanza. Como El Egipcio, se enfrentaba a una condena de miles de años de prisión. Sin embargo, sólo ha sido condenado a 15 por pertenencia a organización terrorista. La única declaración en su contra era la del islamista Attila Turk en Francia, que luego se desdijo por videoconferencia durante el juicio. Por último, Youssef Belhadj, considerado también como inductor de la matanza por la Fiscalía, sólo ha sido condenado por pertenencia a organización terrorista. Le han caído 12 años de prisión.

Absueltos. Además de El Egipcio, también han sido absueltos Antonio Toro Castro, Carmen Toro Castro, Emilio Llano Álvarez, Javier González Díaz e Iván Granados, que fueron juzgados como integrantes de la trama asturiana que proporcionó los explosivos; y los hermanos Mohamed e Ibrahim Moussaten, juzgados como colaboradores en la matanza.

Sin agujeros negros. La sentencia considera que el explosivo que estalló en los cuatro trenes de Cercanías fue robado en Mina Conchita; que la mochila desactivada en un parque de Vallecas correspondía a una de las 13 que los terroristas colocaron en los trenes; que la furgoneta Renault Kangoo en la que se desplazaron hasta Leganés alguno de los islamistas fue trasladada al complejo policial de Canillas sin que nadie manipulara las pruebas que contenía; que el suicidio de Leganés, donde murieron siete de los terroristas, no fue un montaje; que no hay una sola prueba de la vinculación de ETA con los atentados; que las autopsias de los suicidas se hicieron de acuerdo a la normativa lega; y que la instrucción del juez Del Olmo fue correcta.

La dinamita. "Toda o gran parte de la dinamita" usada en el atentado y empleada por los terroristas que se suicidaron en Leganés "procedía de la mina Conchita", ha asegurado el presidente del tribunal, Javier Gómez Bermúdez. "No se sabe con absoluta certeza la marca comercial" de la dinamita, pero eso "no impide llegar a conclusiones judiciales", ha añadido. La dinamita fue obtenida por la connivencia de ciertos empleados de la citada mina, con lo que da por probada la implicación de la conocida como trama asturiana en el 11-M.

La mochila de Vallecas. De igual forma, al tribunal no le queda duda de la autenticidad de la mochila de Vallecas, uno de los artefactos explosivos retirados de los trenes y que, al no estallar, pudo ser desactivada y se convirtió en una prueba clave de la investigación. Los jueces creen que la prueba estuvo siempre bajo vigilancia policial, lo que desmonta las teorías conspiratorias que afirmaban que alguien pudo manipular la mochila para incriminar a la célula islamista, o incluso colocarla tras los atentados. No obstante, el tribunal considera "extravagante" aunque explicable por el caos del momento, el periplo que sufrió esa prueba en su viaje desde el lugar del hallazgo hasta la comisaría de Puente de Vallecas en la que quedó finalmente custodiada. Creen los jueces que un descontrol así debería evitarse en el futuro pero da validez plena a la prueba.

Las víctimas. Las víctimas serán indeminazadas con cantidades que van de 30.000 a un millón y medio de euros, según ha dictaminado el tribunal.

La instrucción de Del Olmo. Gómez Bermúdez ha comenzado su alocución defendiendo la labor del juez instructor, Juan del Olmo, al tiempo que rechazaba las cuestiones previas planteadas por las defensas, que pedían la nulidad del proceso por supuestos errores en la instrucción. Ha asegurado que tanto la furgoneta Renault Kangoo encontrada en Alcalá de Henarés como la mochila de Vallecas fueron custodiadas en todo momento por la policía y son pruebas "auténticas", es decir, "no hay indicio alguno" de que pudieran ser colocadas a posteriori o manipuladas. También ha sido descartado el argumento "soterrado y poco claro" basado en la falta de autopsia a los suicidas de Leganés.

Los 600 folios que desentrañan la matanza

José Manuel Romero, El Pais, 31.10.07

http://www.elpais.com/articulo/espana/tribunal/culpa/celula/islamista/11-M/descarta/ETA/desmonta/todos/bulos/amparados/PP/elpepuesp/20071031elpepunac_7/Tes

Pregunta. ¿Qué hay detrás de este caso?

Respuesta. La pobreza. Todo el mundo cree que África es pobre y todos se aprovechan, aunque vengan diciendo que llegan con asistencia humanitaria.

P. ¿Descartan que se trate de un caso de asistencia humanitaria?

R. Para mí se trata sólo de un caso de rapto de menores.

P. Su Gobierno sostiene que los niños no eran huérfanos.

R. Estos niños no son huérfanos, el presidente ha confirmado que estos niños tienen sus familias.

P. ¿Y qué va a ocurrir ahora con esos menores?

R. Se está preparando un dispositivo para llevarlos con sus familias.

P. ¿Tienen constancia de si la ONG pagó a los padres para quedarse con los pequeños?

R. Ahora ha comenzado la investigación. Yo no puedo confirmar si se les pagó o no. Aunque yo no creo que haya dinero de por medio entre los padres y la ONG. Pero la investigación está en curso.

P. Parece que la ONG ha falsificado visados para poder sacar a los niños, ¿puede haber algún funcionario de su país implicado?

R. Podría haber de todo, pero creo que la ONG no necesitaba cómplices dentro del país. Tenían el avión que habían fletado, la tripulación...

P. ¿Tienen constancia de algún caso similar en el pasado?

R. Antes de que se descubriera este caso, nadie sabía nada del asunto. Pero ahora que ha salido a la luz... Con la investigación es posible que aparezcan más.

P. ¿Cómo se sienten en su país tras este incidente?

R. Mi pueblo está realmente indignado. Los occidentales han sido los que supuestamente han venido a darnos clases de derecho, los que nos enseñaron los derechos humanos. Y ahora vienen a nuestro país a violar esos derechos humanos. Si lo hubiera hecho un africano hubiera sido una catástrofe.

P. ¿Lo considera hipócrita por parte de Occidente?

R. Lo que es incomprensible es que un avión llegue a Francia con más de 100 niños sin que se sepa de dónde provienen ni se investigue. Sin embargo, para que pueda entrar en Europa un solo africano se monta una enorme parafernalia.

P. ¿Cree que tiene que haber más implicados en Europa?

R. No tengo pruebas para afirmar que alguien más en Francia esté implicado, pero ¿cómo es posible que una sola persona tenga muchísimos requisitos para entrar en Europa y ahora todo un avión pueda entrar sin problemas?

P. A ustedes también les preocupaba que a los niños se les impusiera otra religión.

R. Es muy grave. Se les iba a cambiar de cultura, de religión, de familia, de todo. Si realmente quieren ayudar, no hace falta llevarse a los niños. Pueden hacerlo teniéndolos en nuestro país y ayudándonos.

P. Pero la ONG francesa esgrimía que se trata de una zona de conflicto.

R. Bien, pero esta ONG podría preparar orfanatos o centros dentro del país. Y ayudar en todos los ámbitos. No hace falta llevarse a los niños fuera. La gente cree que en África está todo permitido y no es así. La gente se equivoca si cree que no hay canales de supervivencia, la política de mi país va encaminada hacia el bienestar. No todo está permitido en mi país.

Manuel Planelles, El Pais, 31.10.07

http://www.elpais.com/articulo/internacional/gente/cree/africa/todo/permitido/elpepuint/20071031elpepiint_2/Tes

Habla Roncagliolo, premio Alfaguara 2006, del interés periodístico e histórico de un hombre como Guzmán que atrajo con sus palabras a miles de militantes senderistas a los que robó su capacidad de pensar y que todavía hoy se considera a sí mismo un héroe al que la historia reivindicará. "En Perú hay mucha gente que cree que no se le debe dar el tratamiento de ser humano porque es un monstruo. Si queremos evitar que vuelva a aparecer un personaje como él tenemos que saber cómo lo hizo y qué es lo que hizo. Insultarlo puede llegar a ser reconfortante, pero poco útil para evitar que sucesos como los que él protagonizó vuelvan a repetirse".

Roncagliolo, que no logró entrevistarse con el líder de Sendero Luminoso, encarcelado en el penal de máxima seguridad de la Base Naval de la Marina de Guerra de Perú del Callao, sí mantuvo centenares de encuentros con militantes de ese grupo terrorista, con los policías que investigaron sus actividades delictivas y con los carceleros que han tratado a Guzmán, condenado a cadena perpetua. "Todavía no he tirado la toalla y espero lograrlo con el tiempo".

¿Cómo fue posible que Abimael Guzmán lograse tantos seguidores? "Mi impresión es que la mayor parte de la gente quería una verdad simple: saber quiénes son los buenos y los malos. No querían una versión del mundo con matices, el marxismo les daba un sentido, formaban parte de una colectividad y los liberaba de la obligación de ser libres, de tener una voluntad propia. No tenían que elegir", asegura el escritor.

Roncagliolo sostiene, después de escribir el libro, que Guzmán no tiene vida personal más allá de su participación y su dirección de Sendero Luminoso y que fuera de la política no tiene nada que decir. "Hizo todo lo posible para que él y sus seguidores eliminasen las emociones y las preferencias personales. No debían tener voluntad más allá del partido, pero no podían dejar de enamorarse e incluso odiarse". Los amores y odios que surgían entre los senderistas hicieron que los peores golpes asestados por la policía se llevaran a cabo cuando establecían citas amorosas.

Los cerca de tres años que ha dedicado Roncagliolo a la investigación y escritura de este libro le ha llevado a analizar las similitudes de Sendero Luminoso con otras organizaciones terroristas. "Hay un componente que tiene todos los elementos subversivos y es el de poder capitalizar el descontento juvenil y la frustración. Lo que para ETA es la kale borroka para Sendero eran los jóvenes universitarios. Fueron un importante caldo de cultivo. Ahora, en un país que come tres veces al día, tiene seguridad social y puede hablar en su idioma, evidentemente, el nivel de descontento que puedes capitalizar es mucho menor que el de otro en el que existen unos niveles de pobreza importantes".

¿Hay posibilidad de reinserción para los senderistas? "Aquellos que tienen menos de 40 añosaún tienen cierta flexibilidad y algún interés por lo que ocurre fuera y cierta capacidad de reconocer los errores cometidos a lo largo de su vida. Los que tienen más de 50, no creo que estén dispuestos a arrepentirse de nada porque llevan presos o en la clandestinidad más de 10 años y eso supondría asumir que toda su vida ha sido un error. Creo que es una barrera que no están dispuestos a cruzar".

Aurora Intxausti, El Pais, 31.10.07

http://www.elpais.com/articulo/cultura/Abimael/Guzman/vida/atrapada/maldad/elpepucul/20071031elpepicul_5/Tes

The site, on the grounds of a pre-revolutionary estate on the edge of Moscow, became a secret territory of the N.K.V.D., a predecessor of the K.G.B., the intelligence agency in which Mr. Putin rose to be a lieutenant colonel. More than 20,000 people killed during the height of Stalin’s purges in 1937-1938 were buried on the grounds. In that period, hundreds were sometimes shot there in a single day. It is called Butovksy poligon. Poligon translates as shooting range.

Mr. Putin’s comments, broadcast on national television news and posted on the Kremlin’s Web site, www.kremlin.ru, underscored the bloody reprisals that Russians suffered from the time of the Bolshevik Revolution through Stalin’s death in 1953.

“Those who were executed, sent to camps, shot and tortured number in the thousands and millions of people,” he said. “Along with this, as a rule these were people with their own opinions. These were people who were not afraid to speak their minds. They were the most capable people. They are the pride of the nation. And of course over many years, and today as well, we still remember this tragedy. We need to do a great deal to ensure that this is never forgotten.”

He also placed the deaths in the context of world history.

“Such tragedies have occurred more than once in the history of mankind,” he said.

Human rights activists have criticized Mr. Putin for paying little attention to the abuses of the Soviet era. He caused an uproar earlier this year for endorsing a new history guide for high school teachers that played down Stalinist repressions and praised the dictator for industrializing the Soviet Union and winning World War II.

Soviet political prisoners held in camps in 1974 declared Oct. 30 Political Prisoners Day. Since 1991 the day has also been officially marked as the Day of Victims of Political Repression.

Survivors of the gulag, the Soviet system of prison camps that once covered the country, gathered today on Lubyanka Square, near the former K.G.B. headquarters, in front of a monument called the Solovetsky Stone, a rock brought from one of the first Soviet prison camps.

Later in the day human rights activists and opposition politicians gathered to bring attention to those they regard as modern-day Russian political prisoners. One is Mikhail Khodorkovsky, the jailed oil magnate who had challenged the Kremlin. Another is Mikhail Trepashkin, a former K.G.B. agent. He was jailed for revealing state secrets after working with liberal legislators who suspected Russia’s secret police of involvement in a series of apartment bombings in Moscow and southern Russia that set off the second Chechen war in 1999 and helped bring Mr. Putin to power.

Nashi, a pro-Putin youth group, also held an event by the Solovetsky Stone, praying for Russian Orthodox clergy and believers killed in the purges.

The victims of Butovsky poligon include dozens of nationalities and many religions. It has become a Russian Orthodox shrine in recent years after it was determined that 1,000 people had been killed there for their Orthodox faith. Three hundred and fifty-five have been canonized as “new martyrs.”

Mr. Putin also attended a memorial service conducted by Patriarch Aleksy II at the Church of the Resurrection and the Holy New Martyrs and Confessors of Russia, which was built near the site and consecrated in May.

Sophia Kishkovsky, The New York Times, 31.10.07

http://www.nytimes.com/2007/10/31/world/europe/31moscow.html?ref=europe

ESQUISSE DE CALENDRIER

Blerim Shala, coordonnateur des négociateurs kosovars, l'admet : la coordination avec les Occidentaux est essentielle. La déclaration d'indépendance est en effet une chose, la reconnaissance en est une autre, beaucoup plus importante. Les Européens étant divisés sur le fond, il importe qu'ils maintiennent leur unité dans l'action. Ce sont eux qui devront "surveiller" le Kosovo après que l'administration des Nations unies (Minuk) se sera retirée. Sous la direction du représentant civil international, le Néerlandais Pieter Feith, 1 800 personnes appuieront les autorités locales pour les affaires de police et de justice. La sécurité restera confiée aux 16 000 hommes de la KFOR (Kosovo force).

Pour que l'UE consente à s'engager dans cette action de politique européenne de sécurité et de défense (PESD), il est indispensable que les formes soient respectées. D'où l'esquisse de calendrier suivante. Le 10 décembre, la troïka tire un constat d'échec de ses efforts. Le Conseil de sécurité de l'ONU est incapable de se mettre d'accord sur une résolution demandant l'application du plan Ahtisaari (du nom du médiateur de l'ONU pour le Kosovo qui recommande une "indépendance sous surveillance") à cause de la menace de veto russe.

Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, appelle l'UE à prendre la relève de la Minuk. Début janvier 2008, le conseil des ministres des affaires étrangères européens répond positivement à la demande de M. Ban, avec l'appui ou "l'abstention constructive" des Etats membres hostiles à la reconnaissance de l'indépendance du Kosovo. Dans la deuxième quinzaine de janvier, le Kosovo proclame son indépendance, lorsqu'une majorité d'Etats européens se sera engagée à la reconnaître, après la période transitoire de quelques mois prévue par le plan Athisaari.

L'UE cherche à convaincre les Etats-Unis d'accepter une démarche concertée avec elle, et les Kosovars de ne pas brûler les étapes. Ces derniers pourraient patienter s'ils obtiennent un engagement ferme en faveur de la reconnaissance de leur indépendance dans les frontières actuelles du Kosovo et une garantie que le délai supplémentaire ne sera pas l'occasion d'une relance de pourparlers sans fin.

Ce scénario est à la merci de plusieurs inconnues : la surenchère entre les partis kosovars pour une déclaration d'indépendance immédiate, la sécession de la partie nord du Kosovo à majorité serbe avec l'appui de Belgrade et de Moscou, l'inclusion du Kosovo dans un vaste marchandage entre les Etats-Unis et la Russie, dans lequel les deux millions de Kosovars albanais ne seraient plus qu'une monnaie d'échange.

Daniel Vernet, Le Monde, 31.10.07

http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3214,36-972666@51-948881,0.html

Si algún kurdo logró esquivar todo lo anterior, aún le aguardaba un atentado en febrero de 2004 en Erbil con 98 muertos, otro en mayo de 2005 en la misma ciudad (60), uno más en mayo en Majmur (50) y uno sincronizado con cuatro camiones bomba en agosto en el pueblo de Qahataniya (500).

Todos los kurdos iraquíes han perdido algo muy preciado en la historia reciente. Y sin embargo, la región semiautónoma del Kurdistán, cada vez se parece menos a Irak. Los viejos guerreros no viven ya con el Kalashnikov detrás de la puerta y empiezan a descubrir las delicias de la paz en medio del infierno iraquí.

Desde 1991, bajo el régimen de Sadam Husein, los kurdos iraquíes consiguieron una relativa autonomía que no ha hecho más que crecer. Los dos partidos que mantuvieron una guerra civil en los noventa ahora gobiernan en coalición sobre una región más extensa que Andalucía y mucho más segura que el resto de Irak.

Cada vez que cualquier ciudadano entra en una universidad, en un hotel o en el Sami Abdul Rahman (el equivalente en Erbil al Retiro madrileño o al sevillano parque de María Luisa), es cacheado por soldados kurdos. Y la gente, encantada. Porque ése es el precio que tienen que pagar por disfrutar de una tarde de ocio tranquila, con lago, pantallas de cine en un prado y mantas tendidas con merienda. Y con la paz llegó el dinero.

Las carreteras, las viviendas, los comercios, se construyen a una velocidad casi de programa informático. Hay un bulle-bulle, una efervescencia mercantil que hace difícil pensar en que a una hora y media en coche, en Kirkuk, ponen una bomba cada dos días y en Mosul, a 80 kilómetros y bajo la administración de Bagdad, imperan los secuestros y las torturas. En el Kurdistán iraquí, en cada pueblo, en cada barrio de cada ciudad hay un control de seguridad. Si un iraquí, ya sea suní o chií viaja al Kurdistán, un kurdo deberá responder por él ante las autoridades. Si no, no entra.

Claro que también hay grandes nubarrones. "Los dos grandes partidos del Gobierno lo controlan todo. La gente tiene miedo de expresarse libremente", comenta Rony, nombre supuesto de un estudiante de último curso de inglés en la universidad de Saladino. "Miedo a perder el trabajo, miedo a que te arresten, a que tengas que dar explicaciones ante la policía". "La calidad de la enseñanza es muy mala. Los libros son muy antiguos", comenta un compañero suyo. "Y el futuro es muy incierto, no tenemos muchas posibilidades de encontrar trabajo", añade otro estudiante. "Mucha gente joven abandona el país", señala el francés Matthigu Saint-Dizier, director del centro Arthur Rimbaud, financiado en buena parte con dinero del Gobierno del Kurdistán iraquí. "En 2004, cuando yo llegué a Erbil, los jóvenes organizaban más actividades culturales, había más movimiento. Muchos se han desencantado y hacen lo que sea para marcharse a Suiza o Dinamarca".

Barbara Lakebart, estadounidense afincada en el Kurdistán iraquí, directora de la ONG Concordia, prosigue con el listado de factores negativos: "El Gobierno roba dinero del pueblo. No hay control ni transparencia. No se sabe cuánto dinero recibe cada ministerio y cuánto gasta".

En el Gabinete del primer ministro, Nechirwan Barzani, trabaja como consejero un europeo que con la condición del anonimato responde a todas las críticas: "Más que corrupción, que no digo que no exista, lo que hay es inoperancia. Aquí no encontrarás a un solo profesional cualificado. La gente se saca un certificado donde se dice que es médico, o ingeniero o abogado. Pero no lo son. En el 90% de los casos que he visto [de posible corrupción] se trataba de dinero mal empleado que se usa sin criterio. Estamos intentando contratar un sistema de auditoría externa. Pero las empresas extranjeras no quieren instalarse. Porque esto es Irak y las compañías de seguro cobran unos precios altísimos por asegurar a sus empleados. Si se compara con la corrupción de los países vecinos, creo que salimos bastante bien parados".

Francisco Peregil, El Pais, 31.10.07

http://www.elpais.com/articulo/internacional/Esperanza/tierra/perdedores/elpepuint/20071031elpepiint_9/Tes

The report by Human Rights Watch, a New York-based group, says military recruiters and civilian brokers scour train and bus stations, markets and other public places for boys and coerce them to serve.

Some may simply disappear without their families’ knowledge and spend years on the front lines of a brutal war against ethnic insurgencies.

“In recent years the military has continued to expand while at the same time losing large numbers of soldiers to desertion,” a co-author of the report, Jo Becker, said in an interview. “Recruiters and civilian agents are sweeping boys as young as 11 and 12 off the streets. Children are literally being bought and sold by recruiters.” Ms. Becker is the director of children’s rights advocacy for Human Rights Watch.

The recruiters and agents receive cash payments and other incentives for recruits, even those who fail to meet basic health and age requirements, said the report, which was based on interviews in Myanmar, Thailand and China.

The large number of child soldiers in Myanmar’s army — and in the ranks of some 30 armed ethnic groups — has been known for years, and Human Rights Watch has published earlier reports on it. The new report, coming at a moment of crisis in Myanmar, illustrates the kind of abuses that gave rise, along with economic hardships, to the huge anti-government protests in August and September that were crushed by the military junta a month ago.

“Even before the recent crackdown, many young adults rejected military service because of grueling conditions, low pay and mistreatment by superior officers,” the report said.

In response to criticism, the government formed a high-level committee in 2004 to prevent the impressment of under-age soldiers. “In fact, the committee is a sham,” Ms. Becker said.

She said it was impossible to say how many child soldiers serve in Myanmar, or to be certain of the full strength of the armed forces, which is generally put at roughly 400,000.

But the report said that in interviews with 20 former soldiers, all but one estimated that at least 30 percent of their fellow trainees were boys under 18. Particularly in newly formed units, as many as half were under age.

The legal age for military service is 18, but the report said recruiters and unit commanders often falsified new soldiers’ ages.

One of the report’s case studies was of a boy who was made a soldier at age 11, even though he was only 4 feet 3 inches tall and weighed less than 70 pounds. The boy, no longer a soldier, told Human Rights Watch that his recruiter bribed the medical officer to certify his eligibility.

The report quoted some former child soldiers as saying they and others had been detained in cells, handcuffed, beaten, and bought and sold from one recruiter or battalion to another.

Once in the ranks, the report said, child soldiers are subject to mistreatment by officers and are sometimes forced to participate in the human rights abuses that have been widely documented among the Tatmadaw, or armed forces. They include battlefield atrocities, the burning down of villages and the sexual abuse of women.

“One thing that is interesting is that many child soldiers say their first experience in combat is terrifying,” Ms. Becker said. “They are scared of being shot and often would hide or shoot their gun in the air. But they acclimatized very quickly, so often by the second or third encounter they were no longer afraid.”

Some of those interviewed went on to serve 12 or 13 years in the army, she said.

Desertion is punished harshly, according to the report, with arrests and beatings.

The report told of a 16-year-old boy, Maung Zaw Oo, who had been forcibly mustered into the army at age 14, escaped and forced to join again soon afterward.

He told researchers that the corporal who had brought him in received some money, a sack of rice and a big tin of cooking oil. When his relatives tracked him down, they were told he would be released only if they brought in five new recruits.

Seth Mydans, The New York Times, 31.10.07

http://www.nytimes.com/2007/10/31/world/asia/31child.html?ref=asia

En revanche, Vladimir Poutine redoute à juste titre les 10 % d'augmentation des prix - vraisemblables cette année en Russie - et leurs conséquences sur l'élection présidentielle de mars 2008. Soulignons aussi les 10 % de hausse constatés, lundi 29 octobre, par les experts du Fonds monétaire international (FMI) dans les pays pétroliers du Golfe.

L'inflation ne concerne pas les pays industrialisés et demeure, malgré quelques soubresauts, à près de 2 % aux Etats-Unis comme en Europe, et moins encore au Japon. Mais elle frappe de plein fouet l'Afrique du Sud, où elle accélère de 4,9 % en 2006 à 7,2 % ; la Chine, qui ambitionnait de ne pas dépasser 3 % cette année et qui a atteint 6,2 % en septembre ; le Vietnam, qui est à 8,8 %. L'hyperinflation gagne irrésistiblement l'Iran : 13,5 % en mars, 16 % en octobre et vraisemblablement 20 % à la fin de l'année.

"Dans les pays en développement, la cause principale d'inflation est l'augmentation des prix des produits de base alimentaires qui pèsent beaucoup plus dans les budgets des ménages que dans les pays développés, explique Boris Cournède, économiste à la division des politiques monétaires et économiques de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). De même, pour les prix de l'énergie."

Il faut aussi incriminer le manque de concurrence dans beaucoup de pays émergents. Lorsque l'emprise politique (partis communistes chinois ou vietnamien, pasdarans iraniens, silovikis russes, bolivariens vénézuéliens) s'étend au commerce, à la finance et à l'industrie, le consommateur subit de plein fouet des prix arbitraires. Ces pays connaissent une croissance bien supérieure à 5 % par an, la Chine culminant à 11,5 %. Leurs exportations de produits finis ou de matières premières leur valent des entrées massives de devises soit en raison d'excédents de leur balance des paiements, soit à cause des investissements étrangers qui veulent profiter de leur croissance. Cet afflux provoque une hausse de la masse monétaire en circulation et de la demande domestique. L'inflation s'ensuit inévitablement.

PAIX SOCIALE

Le cas de la Chine illustre la difficulté à traiter le mal inflationniste. "Les Chinois n'ont pas d'autre solution que de laisser leur monnaie s'apprécier pour calmer l'inflation, qui est une gangrène absolue, puisqu'elle pénalise les plus pauvres, affirme Daniel Cohen, professeur à l'Ecole normale supérieure et à Paris-I. Mais ils hésitent à le faire parce qu'ils savent que, s'ils réévaluent le yuan, ils augmenteront de facto le pouvoir d'achat des côtiers qui jouissent déjà de revenus importants et de devises." Un cercle tout à fait vicieux.

L'efficacité désinflationniste d'une monnaie forte - et d'une banque centrale indépendante et prudente - est confirmée par le sort des pays africains de la zone franc. L'inflation de ceux-ci progresse de quelque trois points de moins que celle de leurs voisins, en raison de l'arrimage du franc CFA à l'euro fort... qui pénalise leur compétitivité à l'export.

Si l'on excepte les politiques budgétaires restrictives qui ont eu le mérite de réduire la dette et les déficits dans les pays industrialisés, les remèdes à l'inflation relèvent le plus souvent d'un opportunisme à courte vue et coûteux. Dans la panoplie, le contrôle des prix occupe la première place. C'est lui que M. Poutine a choisi en faisant signer "volontairement", le 24 octobre, aux producteurs et aux distributeurs russes de produits alimentaires un gel des prix du lait, du fromage, des oeufs, du pain et de l'huile, jusqu'à la fin de l'année (Le Monde du 26 octobre).

Vient en deuxième rang l'abaissement des droits de douane sur les produits de première nécessité, comme l'a pratiqué le Maroc pour le blé.

Troisième outil - et avec les mêmes effets ravageurs sur le budget de l'Etat -, les subventions qui permettent de maintenir les prix artificiellement bas : l'Egypte y a recours pour des produits alimentaires de base ; l'Iran consacre une dizaine de milliards de dollars (6,9 milliards d'euros) à maintenir le prix du litre d'essence au quart de sa valeur. Les gouvernements veulent la paix sociale et la victoire électorale à tout prix.

Alain Faujas, Le Monde, 31.10.07

http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3234,36-972693@51-972782,0.html

“I don’t get it,” he said. “We’re here. We’re from Darfur. And we have guns, too.”

It’s not easy being a Darfurian rebel, especially if you’re a member of the B team. Instead of being praised for coming here in the interests of peace, as the world begged them to do, they have been gaped at, criticized for being ineffective and dogged by questions about where the big guys are, like Abdel Wahid el-Nur, a founding father of Darfur’s rebellion, and Khalil Ibrahim, the commander of one of the strongest rebel armies, both of whom are boycotting the talks.

But the reality that international negotiators are beginning to grudgingly accept is that the rebels here in Sirte, Libya’s government center, represent the facts on the ground. After years of fragmentation and isolation, Darfur’s resistance movements have broken down into a fractious bunch of men, many of whom have never met before, who hail from different corners of the land and who belong to different tribes and command their own little armies.

“That’s the problem with Darfur,” said Umberto Tavolato, an adviser for the European Union at the talks. “There is no emerging leader.”

Darfur’s rebels have been fighting for the last four years against the Sudanese government, which they say has neglected Darfurians. The insurgency and brutal counterinsurgency have claimed more than 200,000 lives, and the United Nations and world powers organized this conference to bring all the parties together — the rebels, the government, tribal elders and peacekeeping experts — in the hope of hammering out a truce.

But the negotiations have stalled from the start because of suspicion and no-shows, and it seems that if any peace will be made, it is not coming for weeks. The plan now, United Nations officials announced here on Tuesday, is to send diplomats back to Darfur to get more rebels. But it is not clear how much difference the participation of better-known rebels will make.

Take Mr. Abdel Wahid, who said he was not coming because he did not trust the Sudanese government. Mr. Abdel Wahid has been holed up in Paris for the last year. He may still be popular in the squalid displaced-persons camps across Darfur, but he does not command mass numbers of troops anymore.

Actually, because of all the factionalization, nobody does.

“There are no big leaders anymore,” said Ibrahim Y. M. Abdalla, deputy chairman of a splinter faction of the Justice and Equality Movement, one of the larger and more divided rebel outfits. “Maybe there are some people who look big because we used to be united and they used to be our leaders. But we left them. They are not big anymore.”

When the rebellion started in 2003, there were just two main groups, the Justice and Equality Movement, which was supported by Sudanese Islamists who used to be friends with Osama bin Laden, and the Sudan Liberation Army. But since then, tribal disputes, geographical realities — Darfur is about as big as France — and the lust for power have spawned a proliferation of rebel armies. By the United Nations’ latest count, there were 28.

Seven are represented here. And even getting them on the same page has been a Darfur-size struggle.

On the first day of the conference, Hashim Hamad, a bookish political adviser for a faction of the Sudan Liberation Army, called a meeting at his hotel for the rebels to write a joint statement. They hunched over a laptop for hours, slaving over the words. But when it came time to deliver the statement in front of dignitaries and the world news media, the rebel appointed to read the statement scrapped it at the podium and gave his own off-the-cuff remarks.

On the second day, the rebel delegates sent out mixed signals again, with some stressing unity with the rest of Sudan and others threatening to split off and create the Republic of Darfur. On the third and fourth day, they differed about how long to linger in Sirte.

“Obviously, there’s no John Garang in Darfur,” said Andrew Natsios, the Bush administration’s special envoy for Sudan, referring to the leader of a separate rebellion in southern Sudan who united the various factions there and forced the government to sign a peace treaty in 2005. “There’s nobody who can speak for all the movements, and that means the negotiations will be more complicated.”

One reason it has been so hard for the rebels to agree on anything is that many of the movements have split along ethnic lines. Mr. Ibrahim said some rebel leaders ran their organizations like “a family business,” handing out prized posts to members of their tribe or clan.

For the most part, the 20 or so rebels here have been sticking together, spending time in their hotel rooms watching TV and hitting the buffets as a team, stacking their plates with chicken, spaghetti and cookies. Two rebels who arrived in camouflage fatigues and turbans ended up buying matching Nike track suits.

Some of them say they feel guilty about living this well.

“My mother and father have no food,” said Mr. Hashim, who comes from a small village in a violence-racked swath of South Darfur. “This is meaningless.”

Even more frustrating, several rebels said, was the fact that nothing they have said or done has gotten the applause or headlines that the Sudanese government scored when it announced on Saturday a unilateral cease-fire in Darfur. The Sudanese government, United Nations officials say, has an abysmal track record when it comes to cease-fires.

And even now, as the Sudanese delegation works the conference halls, drinking thimble-size glasses of tea with Western diplomats and speaking the language of peace, Sudanese troops are clearing displaced-persons camps in Darfur and, many residents say, beating anyone who resists.

The rebels have said they are fighting against a long history of marginalization in Darfur. But even here, at their show, they feel marginalized.

“Many of us want to go home,” Mr. Hashim said.

The problem is, Mr. Hashim said, he hasn’t been home for years.

Jeffrey Gettleman, The New York Times 31.10.07

http://www.nytimes.com/2007/10/31/world/africa/31darfur.html?ref=world

Pour Dylan, c'est le déclic, "l'impulsion, déclare-t-il cet été, pour mener à bien un projet pictural caressé depuis longtemps" : transformer en tableaux les esquisses, en les retravaillant à la couleur après les avoir transférées par photolithographie. Il produit en huit mois 322 aquarelles et gouaches inédites dont il réserve la primeur aux Kunstsammlungen. "De la même façon qu'il aime à proposer plusieurs versions de ses chansons, Bob Dylan a peint des variations colorées sur les motifs de Drawn Blank", explique M^me Mössinger. Vues urbaines, intérieurs, nus féminins ou portraits, 140 oeuvres sont présentées à Chemnitz. Des tableautins au trait expressif et nerveux, où l'artiste, recourant souvent à un point de vue "du dessus" ainsi qu'à des perspectives fuyantes ou chavirées, livre une vision tourmentée voire fantastique de son quotidien. "The Drawn Blank Series" pourrait se déplacer courant 2008 en Europe.

Lorraine Rossignol, Le Monde, 31,10.07

http://www.lemonde.fr/web/article/0,1-0@2-3246,36-972726@51-972804,0.html

Nacido en 1871 en Sète, Valéry se instaló en París en 1894 y entró en los círculos literarios de la mano de Pierre Louys. Fue amigo de Mallarmé y de Gide y deslumbró como poeta con El cementerio marino. Escribió ensayos, teatro, prosa -como La velada con el señor Edmond Teste- y más poesía. Estudió Derecho, trabajó como funcionario del Ministerio de Guerra, como secretario de André Lebey (escritor, diputado socialista, alto dignatario del Gran Oriente de Francia, fundador de L'Humanité), como profesor. Sus ideas conservadoras quedan eclipsadas por la audacia de sus reflexiones en otro tipo de materias.

Cuando Paul Valéry murió en París en 1945, su familia descubrió lo que tenía entre manos: 261 cuadernos. ¿Qué podían hacer? ¿Cómo enfrentarse a las miles y miles de anotaciones que contenían? El susto tuvo que ser tal que la opción inmediata fue hacer una edición facsimilar. Que todo salga tal cual. Entre 1957 y 1961, y con una discreta tirada de cinco centenares de ejemplares, se publicaron los cuadernos en 29 tomos. Sin tocar nada, como el autor los había dejado.

Ayer en Madrid se presentó la primera traducción que se hace al español de esta singular aventura literaria. Cuadernos (1894-1945) (Galaxia Gutenberg / Círculo de Lectores) es una antología de más de 500 páginas que ha realizado Andrés Sánchez Robayna -y que ha traducido también él con Maryse Privat y Fátima Sainz- de la obra original de Paul Valéry (en Francia y en Alemania se han publicado los cuadernos completos y en Italia están en camino). ¿Qué hay ahí? Pues mucho y de lo más diverso, y con la contundencia y lucidez de una inteligencia que trabajaba en estado de máxima concentración y que pretendía ocuparse, tratar, pensarlo e imaginarlo todo.

Contó ayer Sánchez Robayna que, en vida, Valéry se planteó lo que podía hacer con lo que contenían sus cuadernos. "Empezó a pasar algunas anotaciones a máquina, pero al final lo dejó todo en manos de dos secretarias, que debían ocuparse de ordenar sus apuntes por temas". De hecho, la primera antología de los cuadernos que publicó Gallimard en 1981 se ordenó siguiendo ese criterio, que es también el que se ha utilizado ahora. Con leer el índice se comprende qué diablos hacía el autor de El cementerio marino a primeras horas del día, solo consigo mismo y arañando hoja tras hoja. Ego, Lenguaje, Filosofía, Sistema, Memoria, Tiempo, Sueño, Conciencia, Eros, Matemáticas, Ciencia, Poesía, Historia-Política... Por sólo citar unas cuantas áreas que centraron su interés.

He aquí unas cuantas cápsulas para ir haciendo boca: "Todo está predicho por el diccionario". "Pensar es esperar más o menos pasivamente". "El despertar da a los sueños una reputación que no se merecen". "El álgebra es la expresión reducida a los actos". "La mezcla de amor y mente es la bebida más embriagadora". "El poema es a la novela lo que el sonido es al ruido". "En una guerra moderna, si alguien mata a alguien, mata a su proveedor o a su cliente".

¿Qué son los cuadernos? Un taller de escritura, un diccionario intelectual, una enciclopedia íntima, un repertorio filosófico, la suma de un pensamiento libre. De todas esas maneras los definió Sánchez Robayna. Dijo que son creación, pero también reflexión sobre el proceso creativo y sobre el proceso mental. En sus páginas resuenan ecos de Pascal y Montaigne, "pero tienen mucho que ver con lo que hicieron Novalis y Leopardi, que fueron también poetas y pensadores y que escribieron también múltiples anotaciones sobre múltiples cuestiones", comentó. Octavio Paz, Theodor W. Adorno o T. S. Eliot se rindieron de inmediato a su inmenso poder intelectual. Influyeron decisivamente en Walter Benjamin. Y en el químico Ilya Prigonine, que escribió en un largo ensayo que todas las teorías de la física actual sobre el tiempo están ya anunciadas en los cuadernos de Paul Valéry.

José Andrés Rojo, El Pais, 31.10.07

http://www.elpais.com/articulo/cultura/antologia/desvela/vision/mundo/Paul/Valery/elpepucul/20071031elpepicul_4/Tes

Its international anonymity was born of no coastline and thus no beaches, no famous Carnival and thus no February madness, and no big attractions save a few buildings designed by Oscar Niemeyer that pale next to his famous works in Brasília.

But Beagá, the city’s nickname (from the pronunciation of its initials in Portuguese), does have a claim to fame: as the bar capital of Brazil. Not bars as in slick hotel lounges or boozy meat markets, but bars as in botecos, informal sit-down spots where multiple generations socialize, drink beer and often have an informal meal. If you believe the local bluster, there are 12,000 bars in the city, more per capita than anywhere else in the country. Why, no one is completely sure, but one theory has turned into a popular saying: “Não tem mares, tem bares.” Loosely: “There are no seas, thus there are bars.”

And though tourist guidebooks barely make mention of them, they make for a great way for travelers to dive into the social life of a city whose metropolitan area has exploded in recent decades to over five million inhabitants. The best time to come is for the eighth annual Comida di Buteco competition in April, when some 40 of the top bars square off in categories like hygiene, beer frigidity, service and most importantly, best tira-gosto — or appetizer. Winners are decided not just by judges but by public ballot, giving Belo-Horizontinos a flimsy excuse to go out every night for a month.

If you miss it, don’t worry. Every night of the year seems to have something of a party feel in this off-the-radar screen hot spot. Get your feet wet at Mercearia Lili (Rua São João Evangelista, 696, Santo Antônio, 55-31-3296-1951), a regular participant in Comida di Buteco. It is one bar of many in Santo Antônio, an upscale neighborhood of steep hills that require superhuman parallel parking skills or, preferably, use of the city’s metered taxis.

The bar is typical in many ways, not least of which is the furniture: yellow plastic tables and chairs, with the maroon Skol beer logo, spilling out onto the sidewalk (600-milliliter bottles of the Pilsener Skol, to be shared in small glasses, are the citywide order of choice). The buzz of conversation and the clink of bottles — not a D.J. — provide the soundtrack; grey hair and what in the United States would be underage youth share the tables.

Not far away is Via Cristina (Rua Cristina, 1203, Santo Antônio, 55-31-3296-8343). It’s more upscale with tables covered in green and white checkerboard tablecloths, uniformed waiters and a wall of cachaça — hundreds of different bottles of the sugar cane liquor — that the bartenders use a library-style bookshelf ladder to reach. Their entry in this year’s contest was the Raulzito, a fritter-like pastry filled with dried beef that can be had for two reais (about $1.10 at 1.84 reais to the dollar)

If there were a Comida di Buteco award for “Hardest to Get To,” the Freud Bar (no address, Nova Lima, 55-31-8833-9098, freudbar.com for map) would win every year. The place is plunked down in the middle of some woods outside the city, down a winding unpaved road. The bar is built into a hill, warmed by a bonfire, and has a few tables actually in the surrounding trees. It has live music (blues and rock), and serves a limited but creative menu, like mulled wine, or a cup of squash, mozzarella and chicken soup (3.50 reais), a nice break from the bean and pork rind soup that is available at just about every boteco.

Botecos are not just nighttime affairs, as you’ll find if you head to the city’s Central Market on a weekend afternoon. Sure, there are stands selling fruit, meat, the state’s famous cheese, live dogs and birds (as pets), and live hens (as dinner). But the market is also full of uproarious, packed bars like Lumapa, where authorities must chain off a chokingly slender pedestrian walkway so the non-beer-drinking shoppers can get by. A calmer choice is Casa Cheia (Central Market, store 167, Centro, 55-31-3274-9585) a sit-down place serving all its past Comida di Buteco creations, like the Mexidoido chapado, a mishmash of rice, vegetables, four kinds of meat, and quail eggs.

It is also worth heading to the more far-flung neighborhoods to see some of the quirkier takes on the bar theme. (With 11,999 competitors, you do what you can to stand out.) The ultra-informal Bar do Caixote (Rua Nogueira da Gama, 189, João Pinheiro, 55-31-3376-3010) literally means “Bar of the Crate,” and sure enough, the tables and chairs are wooden crates. The overall winner of the 2007 Comida de Buteco, Bar do Véio, or “Bar of the Old Guy” (Rua Itaguaí, 406, Caiçara, 55-31-3415-8455) is in an outer neighborhood and your cab driver may have trouble finding it, but anyone in the area can direct you. Their simple dish of chunks of pork and tiny golden-fried balls of potato served with a standout pineapple and mint sauce was the 2007 tira-gosto winner.

When you need a bar break, take an afternoon trip to the Pampulha neighborhood, where several Niemeyer buildings stand, including his famous Church of São Francisco de Assis. The neighborhood also houses Belo Horizonte’s most famous restaurant, Xapuri (Rua Mandacaru, 260, Pampulha, 55-31-3496-6198), the best place in town to try the traditionally rustic cuisine of Minas Gerais. And Sunday morning, you can find unusual gifts at the Hippie Fair (a k a the Feira de Arte e Artensanato da Afonso Pena), two long blocks on Avenida Alfonso Pena crammed with clothing, jewelry, household goods and crafts. When you’re done, stop at food stalls at either end for fried fish or coconut sweets, or pop into the beautifully landscaped Municipal Park park just below the fair to relax. In either place, you won’t be far from a vendor ready to crack you open a can of Skol. In Belo Horizonte, the world’s a bar.

Seth Kugel, The New York Times, 28.10.07

http://travel.nytimes.com/2007/10/28/travel/28next.html