But the confusion usually fades. As choruses of improvised commentary pour forth from Mr. Rollins’s tenor saxophone, the melody mutates and dissonant phrases creep in, as do the well-placed squeak and squawk, sounding to some listeners like references to wildlife’s plight amid the changing climate.

“The improvisations are more expressive of my more serious nature on the global warming issue,” Mr. Rollins said. “The depths of your thoughts emerge in ways that are difficult to put into words. The subconscious takes over.”

Mr. Rollins has been mining his subconscious for most of his 79 years, challenging musical convention so profoundly that Gunther Schuller, the composer and former president of the New England Conservatory, once called him the central figure in the development of thematic improvisation.

But, Mr. Schuller said in an interview this month, musical innovation in isolation has never been enough for Mr. Rollins. “He’s such a deep thinker that just playing and playing and playing is not something that man is ever going to do. He’s going to question, he’s going to ask, ‘O.K., here’s where I am now. What’s next?’ ”

Next on Mr. Rollins’s agenda — after a performance at the Kennedy Center in Washington — is a rare benefit, for the Clearwater environmental organization, on Dec. 6 at the Tarrytown Music Hall.

The benefit is very much in keeping with Mr. Rollins’s interest in issues like the environment, said the bassist Bob Cranshaw, who for 50 years has provided a grounding for Mr. Rollins’s improvisatory flights.

“He might not want to preach about it,” said Mr. Cranshaw, who played on the “Global Warming” album in 1998 and will be part of Mr. Rollins’s sextet at the benefit. “But it’s part of his thing. He’s in tune with it.”

While Mr. Rollins is famously reluctant to prepare set lists in advance, he did acknowledge that he was likely to play “Global Warming” at the benefit.

That was one indication that he would keep the theme of the concert in mind — and, in the process, help bring jazz further into the environmental arena, said Jeff Rumpf, Clearwater’s executive director.

“Jazz added to our repertory gives us a tremendous amount of opportunity to reach new audiences, new people,” he said. “And somebody like Sonny Rollins, a living legend, gives Clearwater a whole other palette.”

In fact, Mr. Rollins has been using jazz to speak out about social concerns at least since 1958, when he released “Freedom Suite.” The album’s groundbreaking instrumentation — a “pianoless” trio consisting of saxophone, bass and drums — liberated the music from harmonic strictures and provided an apt metaphor for what was, as Mr. Rollins made clear at the time, the broader issue: liberation of racial minorities.

At times, Mr. Rollins’s concerns have focused on jazz itself and what he said was its marginalization in the larger culture — a factor, he said, that accounted for the lack of invitations he receives to play benefits. Mr. Rollins said he tried to elevate the status of jazz 25 years ago when he began restricting his performances to the concert stage and gave up “the smoke-filled, cash-register-banging night clubs.”

With jazz increasingly found on the concert stage, Mr. Rollins can perhaps claim some success in those efforts — success for which he shares credit with his wife, Lucille, a partner in his struggles who died in 2004. Living alone in the Columbia County farmhouse they shared for 40 years, he said, sometimes gets lonely. “But I have a lot of fans all over the world. So I take a lot of pleasure in that.”

The recognition Mr. Rollins received just this month attests to the public’s perception of his continuing status as a pathfinder. Downbeat magazine announced that Mr. Rollins had won its readers’ poll as top jazz artist and tenor saxophonist. And while on a European tour, he was awarded the Austrian Cross of Honor for Science and Art. All of which has only increased calls for him to commemorate his 80th birthday next year.

But any commemoration, like the Clearwater benefit, seems unlikely to include a straightforward rendering of past material. When it comes to his playing, Mr. Rollins said, he has no intention of looking back without addressing the issues of the day, musical and otherwise.

“It’s a living, breathing art form,” Mr. Rollins said of jazz. “It’s about today, really.”

Phillip Lutz, The New York Times, 29.11.09

http://www.nytimes.com/2009/11/29/nyregion/29musicwe.html?ref=music

Le référendum suisse pourrait bien rebondir en France. Le secrétaire général de l'UMP, Xavier Bertrand, a estimé dimanche, qu'il n'était «pas certain que l'on ait forcément besoin de minarets» pour pratiquer l'islam. De son côté, Marine Le Pen a demandé aux «élites de cesser de nier les aspirations et les craintes des peuples européens».

À ce jour, la France compte moins de dix minarets. Tous coiffent des mosquées dites «cathédrales». Jusqu'à présent, cette tour, qui sert à lancer l'appel à la prière en terre musulmane, ne faisait guère débat. Le minaret, muet ici, semblait perçu comme un ornement, plus qu'une bannière. La tour blanchie à la chaux de la grande mosquée de Paris grimpe à 30 mètres, sans susciter l'émoi. Tandis qu'à Créteil, elle atteint 25 mètres. À Strasbourg, le minaret est oublié pour l'instant, faute de moyens. Mais «si la communauté le souhaite, elle aura son minaret», s'est engagé Roland Ries, le député maire PS, le 27 novembre. Tandis que la future grande mosquée de Marseille a prévu le sien.

Rayon lumineux

Jusqu'à présent, la fronde antimosquée portait plutôt sur les «entorses à la laïcité». À Montreuil comme à Marseille, certains ont accusé la municipalité de financer indûment les projets de mosquée «à travers le système de baux emphytéotique». Les juges ont généralement confirmé qu'un loyer trop peu élevé pouvait s'apparenter à la subvention d'un culte.

Plus récemment, des groupes «identitaires» qui redoutent «l'islamisation» sont entrés dans la bataille. Mais l'action en justice est complexe. Certains maires hostiles à la présence d'une mosquée dans leur ville ont vu leurs arguments retoqués. Le Conseil d'État a par exemple jugé que «la construction d'une mosquée dans une zone résidentielle» ne portait pas atteinte à sa tranquillité. À Bordeaux, le bloc identitaire s'est rabattu sur des actions médiatiques pour contester le projet soutenu par le maire UMP Alain Juppé. En janvier dernier, ils ont réveillé les habitants du quartier au son d'un muezzin enregistré. «Ici, dans quelques mois, tous les matins, semaine, dimanche et jours fériés, le doux chant du muezzin sonnera l'heure de se réveiller…», pouvait-on lire sur leurs tracts. L'imam de Bordeaux, Tareq Oubrou, avait alors rectifié : «En France cet appel ne se fait qu'à l'intérieur du bâtiment. Le minaret n'est pas une obligation religieuse et le projet de mosquée à Bordeaux n'en prévoit pas.» De fait, cette invention ne date pas de Mahomet mais remonte de la fin du premier siècle de l'Hégire. Marseille, elle, a prévu un rayon lumineux pour signaler les heures de prières.

«Personne ne réclame le muezzin», assure-t-on au ministère de l'Intérieur. Il serait de toute façon «soumis au pouvoir du maire, comme pour les cloches». L'édile doit «apprécier la nuisance sonore et prendre les mesures nécessaires pour assurer la tranquillité publique de sa commune», selon le Code des collectivités . Enfin, les mosquées cathédrales restent l'exception, rappelle le bureau des cultes. Qui préfère insister sur «la nouvelle tendance : les quelque 200 projets de mosquées communales, de type pavillon, sans minaret». Un modèle jugé «plus pragmatique». Financièrement, comme politiquement.

Cécilia Gabizon, Le Figaro, 30.11.09

http://www.lefigaro.fr/actualite-france/2009/11/30/01016-20091130ARTFIG00387-minarets-un-debat-qui-pourrait-concerner-la-france-.php

Valentina G. Dybina went to identify her 41-year-old cousin, one of 25 people killed in the bombing of a luxury train on Friday night, but she was so flustered by the bodies and body fragments shown to her that she walked out, planning to return later in the day when the number of corpses would be smaller.

As he left the building, Renat Urusov, 24, said his brother-in-law’s body was intact — but somehow, after the violence of the train wreck, his face was gone.

“He took the train because he was afraid of flying,” said Mr. Urusov, who had driven some 500 miles trying to locate his brother-in-law in rural hospitals. “The man who was sitting next to him stood up and walked away on his own.”

A day after the authorities determined that the crash was caused by a homemade bomb on the tracks, relatives had identified the bodies of nearly all the victims at the morgue in Tver, a regional capital midway between Moscow and the crash site.

Across the country on Sunday, in churches, sports stadiums and other public places, Russians prayed and held moments of silence for the victims.

There were reports of people canceling travel plans over fears of more attacks, but in a sermon in Moscow, Patriarch Kirill I, leader of the Russian Orthodox Church, urged the public not to be intimidated by terrorists.

“Russia is a peaceful country,” he said, “but when the hand of the enemy is raised up against our way of life, we will ably protect our fellow citizens.”

Federal investigators offered no indication that they had strong leads about who had struck the train, the Nevsky Express, one of the most famous in Russia.

Russia was subjected to a wave of terrorist attacks earlier in the decade carried out by separatists from the Muslim region of Chechnya in the Caucasus Mountains. But those had largely abated in recent years outside the Caucasus.

Still, it seemed clear that the authorities were focusing on either Muslim extremists or Russian ultranationalists, who have also been suspected in violence in recent years.

The federal interior minister, Rashid G. Nurgaliyev, said those responsible had left evidence at the scene that had been recovered, though he did not give details.

Mr. Nurgaliyev said residents in the rural villages near the site of the crash, about 200 miles northwest of Moscow, had noticed some unfamiliar people in recent days, and officials were trying to put together sketches of them.

“There are several people who could be involved in this crime,” he said in a television interview. One of them, he said, is a “stocky-built man of more than 40 years old, with red hair.”

While the investigation at the site was continuing, rail service was fully restored on Sunday on the route between Moscow and St. Petersburg.

Russian television showed for the first time images from inside sections of the 14-car train that were hit directly by the bomb’s impact.

The interiors were devastated, with airline-style chairs toppled and splattered with blood.

Personal items — wallets, cosmetics, children’s books — were strewn around.

In the hours after the crash, officials said the death toll was as high as 40 people, but on Sunday they said the figure was 25, out of more than 650 passengers.

Another 130 were wounded, officials said, adding that 92 people were hospitalized, with 21 in serious condition.

In Tver, about 100 miles from Moscow, Marina Grishko, a local official in charge of burial services, said there were many parts and fragments of bodies in the morgue, including a hand with rings.

“It’s emotionally very difficult, even for professionals who have been doing this for many years,” Ms. Grishko said.

As for the families, she added, “The grief is so great that you don’t want to live.”

Families of victims were given free food and lodging in Tver, and emergency workers escorted them as they walked into the morgue.

Elena V. Khokhlova, deputy director for social services for the region, said psychologists and social workers were so concerned about bereaved relatives that they made regular visits to their hotel rooms — in some cases, every hour through the night.

One man, Ms. Khokhlova said, was so distraught that he wrecked his room.

“Everyone is focused on their own grief,” she said. “This was a prestigious train. These people were socially well-integrated. They weren’t bums who could die on the street without anyone noticing.”

As night fell, family members piled into cars to start the trip home; a private train was commissioned to bring the last of them back to St. Petersburg.

Standing outside the morgue in the bitter cold wind, Galina Y. Storozhenko, 69, watched emergency workers load a coffin covered in plum-colored velvet into the back of a van.

“A 38-year-old woman dying, does that seem normal?” said Ms. Storozhenko, whose friends had come to identify their niece, a mother of two. “Can you imagine what they mean when they say fragments of people? Hands, feet? That there is nothing left?”.

Ellen Barry and Clifford J. Levy, the New York Times, 30.11.09

http://www.nytimes.com/2009/11/30/world/europe/30russia.html?_r=1&ref=world

Avec ses neuf minutes, le titre Seul alone tranche dans l’album !
Je crois qu’il y a un défi dans chaque titre. Je sais faire des titres pop mais dans chaque nouvelle chanson, je veux ramener une influence musicale que je n’avais pas encore dans les mains. Parce que sinon, on fait toujours le même disque. En réalité, j’aime énormément de musiques différentes depuis que je suis gamin. Je n’ai pas encore trouvé le moyen de faire une chanson qui retranscrive mon amour pour Kurt Weill. Il y a très peu de musique que j’aime autant que ça. Pour moi, c’est le summum en termes d'écriture de chanson. Après, je suis un fou du rythme, je suis un fan de James Brown, Tinariwen, de la musique éthiopienne, du dub, etc. C’est en laissant ces musiques dormir en soi qu’elles finissent par réapparaître. Avec Seul alone, il y avait une volonté de me plaindre, un fantasme entre le hip hop et Paul Simon.

Comment votre ancien compère des Innocents, Jean-Christophe Urbain s’est-il retrouvé sur cet album ?
Ça fait très longtemps qu’on s’est retrouvé. En fait, nous avons seulement été fâchés trois ans. Depuis 2003, on ne s’est plus vraiment lâché. Au moment où je devais terminer Clair, on a dîné ensemble et on cherchait qui pourrait m’aider à finir ce disque. Ça faisait longtemps qu’il n’avait pas écouté mes morceaux. On a bu du rhum et à chaque fois qu’un titre se terminait, il disait un truc plutôt pertinent. Au bout du quatrième, ça m’a semblé une évidence absolue. Il y a des morceaux qu’il a complètement chavirés et d’autres où il n’a rien changé. On peut être dans une même pièce sans avoir à beaucoup se parler. C’est super !

Du coup, une reformation des Innocents est-elle d’actualité ?
Oui mais quand, je ne sais pas !

Comment avez-vous vécu la brièveté (12 dates) de la tournée de votre premier album solo, Plus de sucre ?
J’avais envie de jouer de la musique et je me suis débrouillé pour en jouer. J’ai fait beaucoup de scène en cinq ans. J’ai même fait une tournée au Chili avec Holden, un truc de dingue : 23 dates en 17 jours et comme je jouais à la fois en premier partie et avec eux, certains soir je montais quatre fois sur scène. J’ai été très occupé pendant cinq ans, je n’en ai pas souffert tant que ça. J’étais frustré au début car j’avais un très bon groupe. Il a fallu inventer. Ça m’a obligé à me lancer dans le bain, à accepter que je puisse faire des concerts seul avec ma guitare. Ce qui m’a fait vachement progresser. Ça s’entend dans l’album : toutes les chansons tiennent la route guitare-voix. Ça m’a aussi aidé à me décomplexer d’un truc : de ne plus m’accrocher à une seule version d’un titre sur scène. Je me suis trimballé avec mes chansons : certains soirs je les jouais seul, d’autres je les jouais avec Albin de la Simone, Bertrand Belin, Bastien Lallement. On est toute une bande et on connaît tous un peu les chansons des uns et des autres. Quelquefois, il y en a qu’on oublie un peu, du coup on les réinvente. Il y a peut-être quelque chose qui est proche de ce que peuvent ressentir les gens qui font du jazz. Un truc de rencontre. J’ai découvert une façon de faire de la musique qui m’était un peu cachée.

Ludovic Basque, Radio France Internationale, 19.11.09

http://www.rfimusique.com/musiquefr/articles/119/article_17824.asp

Los ciudadanos suizos expresaron ayer en un referéndum un rotundo apoyo a la propuesta de prohibir en la Constitución la erección de minaretes en las mezquitas que se construyan en el país helvético en el futuro. Un 57,5% de los votantes respaldó la iniciativa del ultraderechista Partido Popular Suizo (SVP-UDC), que no afectará a los cuatro minaretes ya existentes en territorio suizo. La tasa de participación de la consulta se situó alrededor del 55%.

If the remarkable success of Paranormal Activity is anything to go by, the answer's to be found in the spirit world. We're not talking about ghosts, who seem to have become almost as endearing as those other now threadbare bogeymen. This film makes it clear that its own baleful spectre is no mere unquiet revenant, but a fully-fledged fiend.

Demons have an impressive record of delivering the spine-chilling goods. Lots of people consider The Exorcist to be the most frightening film ever made. However, like many other supernatural scarers, The Exorcist was able to tap into the residue of terror instilled in us over the centuries by the priestly guardians of our souls. Paranormal Activity, on the other hand, has no truck with our Satanic heritage.

You might have expected its tormented protagonists to call in the Catholic church, what with that outfit's unmatched expertise in onscreen exorcism. This never occurs to them. They, and the only qualified mentor they manage to summon up, maintain a ruthlessly secular attitude towards the unearthly peril confronting them.

So we're dealing simply with a dislocated, disembodied entity defined and motivated solely by its own malevolence. It doesn't even try to be original. Believe it or not, what seems universally considered to be the most terrifying big-screen apparition since 1973 relies on moving bunches of keys around work surfaces, opening doors which ought to be shut, switching lights on and off and even going bump in the night – literally.

Which raises a question: why is this thing so scary when so many of our other one-time hair-raisers have lost their moxie? The evidence points to an unsettling possibility – that we actually believe in poltergeists, in a way that we don't believe in more physically tangible bogeymen.

About half of us seem prepared to tell pollsters that spirits do indeed exist, or at least might do. But just try asking people who dismiss the idea as nonsense if they fancy playing with a Ouija board or spending the night in a supposedly haunted house. Even those for whom alien abduction and mutant crustaceans hold no terrors can turn surprisingly chary.

Just why this should be the case in our supposedly sceptical age is far from clear. Evolutionary theorists suggest that hypersensitivity to indeterminate threat may have helped our ancestors evade swift, guileful and deceptive predators. All the same, we've had plenty of time to get used to what are now readily available explanations for apparently paranormal experiences.

Perceptions don't just reflect relays of environmental stimuli to networks of active brain cells. Memory and emotion pollute the flow from an early stage. Raw sensation is thus fighting a constant battle with internal inputs to shape cognitive awareness.

But many things can disrupt the balance between these two which prevails most of the time. Sensory deprivation or overload, poisons, oxygen deprivation, hyperventilation, hypoglycemia, fever, pain, fasting, dehydration and social isolation can all trigger hallucinations. So too, however, can less obvious influences. A relationship has been established between the incidence of bereavement apparitions and global geomagnetic activity. In the laboratory, the application of magnetic fields to the right hemisphere of the brain can evoke the sense that another being is present.

The whole point of the videotaping project in which Paranormal Activity's hero engages is to get round such spoilsport information. Sadly, convincing footage of ectoplasmic entities seems to turn up more often on cinema screens than on actual camcorder viewfinders.

Doubtless we'll be seeing more of it. Home video mocumentary spookery has indeed lighted upon a mysterious phenomenon. The Blair Witch Project laid it bare, while Paranormal Activity was but an infant phantasm in a software programmer's mind. It's that in this strange corner of movie-making, a tiny budget can generate wildly disproportionate box office revenues. The big screen, we must therefore assume, will be further addling both hemispheres of a great many brains for a long while to come.

David Cox, The Guardian, 30.11.09

http://www.guardian.co.uk/film/filmblog/2009/nov/30/paranormal-activity-ghosts

Los cuatro aspirantes de los partidos de la oposición que se enfrentaban a Obiang obtuvieron, según los datos de la misma fuente, unos resultados meramente marginales. Buenaventura Mansuy, de la coalición Social Demócrata (PCSD), logró el 0,04% de los sufragios; Carmelo Mba de Acción Popular (AP) tuvo un 0,04%; Pácido Micó de Convergencia para la Democracia Social (CPDS) alcanzó un 0,7% de los votos, mientras que la Unión Popular (UP) de Archivaldo Montero Biribe tuvo un 0,05% de las papeletas. Toda la oposición ha denunciado las irregularidades cometidas a lo largo de la campaña y, en particular, durante la jornada de la votación.

El secretario general y director de campaña del PDGE, Filiberto Ntutumu, ha afirmado que Obiang ha conseguido "una victoria abrumadora dentro de la transparencia". "Nuestros militantes han cumplido con la disciplina y los principios del partido y han votado masivamente a favor de nuestro candidato" Obiang, manifestó Ntutumu.

Obiang felicita a la población "por su madurez política"

El presidente ecuatoguineano felicitaba este domingo tras depositar su voto en las elecciones, a "todo Guinea Ecuatorial por su madurez política". Obiang ha votado, acompañado de su esposa, en el colegio electoral instalado en el ministerio de Exteriores del país. El mandatario ha rechazado las críticas de la oposición y medios de comunicación internacionales sobre las sospechas de que habrá fraude en los comicios, algo que ha achacado al hecho de que "no analizan bien la realidad de nuestra situación".

"Yo no sé qué tipo de crítica se puede hacer a esta campaña o a las mismas elecciones... Sabemos que hay medios que son críticos, pero desde luego no analizan bien la realidad de nuestra situación, sólo desarrollan análisis banales. Yo creo que las cosas se están desarrollando extraordinariamente bien y estamos contentos con este proceso", explicó.

El Pais, 30.11.09

http://www.elpais.com/articulo/internacional/Obiang/revalida/tercer/mandato/mayoria/aplastante/elpepuint/20091130elpepuint_2/Tes

When Kumi Naidoo, the South African-born human rights activist, was contacted in February by a recruitment company that wanted to know whether he would like to apply to be the next head of Greenpeace, he told them it wasn't a good time to be calling. "I was on the 19th day of a 21-day hunger strike to put pressure on the South African government to change its position on Zimbabwe," he recalls. "I was OK, I was still compos mentis, but I was a little weak and had already lost 14kg. I said, 'Guys, this is not the best time to be thinking about jobs.'"

And there, perhaps, the matter might have rested, had Naidoo not happened to mention it to his 17-year-old daughter, who lives in Glasgow. "She said, 'Dad, I will not speak to you if you don't at least think about it because Greenpeace is one of the best NGOs in the world, and when I grow up I would love to work for them.' It has a kind of magic for young people."

When the company got back in touch a week later, Naidoo showed more enthusiasm and now, on the eve of the Copenhagen climate change conference, he has just started as the organisation's international executive director, responsible for 1,500 staff in 28 offices worldwide and with a budget of €200m, supplied by 3 million individual donors. He makes the point on several occasions that one of Greenpeace's greatest assets is its independence: it takes no money from governments or companies. Those 3 million members are its lifeblood.

I am meeting Naidoo in a prison in Amsterdam, but one that has been converted into a trendy hotel (breakfast, €17.50). It's Sunday morning and he has been in the city, where Greenpeace has its HQ, for only four days. He is staying with friends while flat-hunting, and prefers to meet at this hotel in the converted dock area rather than at Greenpeace's offices in the suburbs because he is still finding his way around.

It is raining when we meet, but he uncomplainingly stands outside for half an hour while the photographer takes pictures. He even takes his anorak off, which seems perverse, to reveal a slightly nautical-looking woolly jumper. Naidoo's unpretentious clothes are at one with the man: relaxed, not trying to impress, innocent. His voice is soft and deep; his manner friendly. The only photograph I have seen of him before we meet was taken at the Gleneagles G8 summit in 2005, where he gave an ill-tempered press conference with Bono and Bob Geldof. In it, he looks fierce, almost dangerous. But the camera can lie. He tells me he and Geldof had just had a blazing row – Naidoo was less sanguine about the results of the summit than the singer-turned-saviour – and they were still both fuming.

Naidoo, 44, is relatively new to environmentalism, so why did Greenpeace choose him? "I think they wanted somebody who was a bridge-builder and an alliance-builder, someone who was mad enough to work 24/7, and someone who was not afraid to take risks." He is the first African executive director, a symbol that the pressure group no longer belongs to the developed world. "There's an issue of justice here: people in developing countries have been least responsible for the climate catastrophe they find themselves in, but they are the ones who are paying the biggest and most brutal price."

He is also the first outsider to head the organisation, and as such is seen as an agent of change. His aims are to give Greenpeace greater global reach, make it more populist and change its focus. The days of discrete campaigns – forests and oceans, tigers and whales – are over; now everything has to be tied together as the war on climate change rages. "Part of our problem historically is that we've operated too much in silos. A measure of specialisation is important, but there's a thin line between specialisation and parochialism."

The first thing he did when he started in Amsterdam was gather together the 150 staff at HQ for a meeting. "I told them I thought the moment we are living in right now can best be described as a perfect storm. First, we had the fuel price crisis three years ago, that led to a food price crisis. We have an ongoing poverty crisis where 50,000 men, women and children die every day from preventable causes. We've known about the climate crisis for some time now; and then the financial crisis was the final boot in the solar plexus. When you have such a convergence of crises, you have two options: you can get out a couple of Band-Aids, try to do a temporary fix and keep it as business as usual; or you can take a leaf out of Chinese culture, where the symbol for crisis is the same symbol for opportunity. I feel that we have to turn this moment into a point where humanity sobers up."

Naidoo is long on rhetoric but short on specifics, perhaps forgivably after only four days in the job. I worry about his propensity for cliche – I get "perfect storm", "wake-up call" and "marathon, not a sprint" in the space of quarter of an hour – but there is no doubting his sincerity, and he has an earthiness and honesty I start to warm to. In the past, as head of the Adult Literacy Campaign in South Africa, then as founder director of the South African NGO Coalition and until last year as head of Civicus (the World Alliance for Citizen Participation), he has worked to build participatory democracy. He sees the Greenpeace job in a similar way, switching the emphasis away from the elite units that undertake high-profile and often dangerous actions to a grassroots movement committed to getting governments to take climate change seriously.

Not that Greenpeace will be abandoning its fabled stunts; he just wants them to connect with mass protest. He says the organisation's commitment to non-violent direct action was one of the attractions of joining. "I've been at many G8s. I've been part of delegations sitting around with Tony Blair in No10, Putin in Moscow and Angela Merkel in Berlin. Having access does not mean you have any influence; in fact, having access can sometimes reduce your influence. You think that because a powerful government official says roughly what you want to hear, you have made progress, but then at the first opportunity they make a U-turn or lower the bar."

A commitment to direct action means that if politicians backtrack on promises, Greenpeace can issue a few reminders. "History teaches us that the only time you move forward is when decent men and women are prepared to stand up and put their lives on the line or take the risk that they will go to prison," he says. "Even if I'm sitting at the World Economic Forum or G8, if the leaders inside know that there is another part of Greenpeace that is taking direct action, I guarantee you I will be listened to much better than if I didn't have that outside."

He doesn't rule out abandoning the insider part of the strategy if no progress is being made. "At the moment we remain committed to formal engagement, but I don't think that is necessarily set in stone if repeatedly there is no return on those activities. We have to use those actions that deliver results."

Naidoo is critical of the stance President Obama is adopting in the run-up to Copenhagen, with his apparent desire to dampen expectations of a binding agreement. "The two phrases that stood out in Obama's [campaign] speeches were the 'fierce urgency of now', an invocation of Martin Luther King, and 'a planet in peril'. We have scientists telling us now that things are even more serious. So while we can be very sympathetic to the health reform bill he is trying to get through Congress, we expect him to keep a couple of balls in the air at the same time."

He also has harsh words for Tony Blair, with whom he appeared at a pre-Copenhagen meeting in September. "He said, 'Don't make the perfect the enemy of the good.' I find this very irritating. Perfect has long gone on this issue. Perfect would have been if we had acted fast enough to have prevented the glaciers melting in the Himalayas, prevented sea water contaminating the fresh water supply in Bangladesh, prevented the fact that people are already having to be moved from their homes in the Pacific islands. If Tony Blair or anyone else thinks perfect is still an option, then clearly they have closed their eyes and ears to what the developing countries have already had to endure, and are looking at it in the cocooned way of saying, 'Well, we can still largely protect Europe, the US and the rich parts of the world.'"

How optimistic is Naidoo that something worthwhile will emerge from Copenhagen? "I would be putting myself in a box marked extremely romantic and naive if I said my hopes were high. But having said that, it ain't over until the thin man and the fat lady sings." He insists he is not referring to Angela Merkel. "We are pushing right until the last minute to get the best possible outcome. Obama says it won't be a legally binding treaty and that we'll only get a political framework, but much as he is the most important person in the room, I don't think it's a done deal. It ain't over till it's over."

Naidoo, who is of Indian extraction and was brought up in a lower-middle-class home in a Durban township, has been an activist since he was 14, when "the lights suddenly went on" and he realised apartheid was both mad and insupportable. He campaigned for equality in education, was expelled from school at 15, studied at home to pass an exam at 17 that got him into university (a racially segregated one), studied law, worked for the political underground and left South Africa for his own safety in 1987 to take up a Rhodes scholarship at Oxford, where he did a D Phil on political resistance in Durban.

His young life was stalked by tragedy. His mother committed suicide when he was 15. "She was 38 and had issues with my dad," he says falteringly. "She just reached a moment where it felt too much. During that apartheid period there were very high levels of suicide: there was no support for people. It was a surprise to us. She left a note, took an overdose, and was gone within hours. It feels like yesterday."

In 1988 his closest friend, Lenny Naidu, was murdered by a South African special forces unit. "His death was the one that set me on my path – the struggle for justice and to make the world a better place. In my last conversation with him before we fled in different directions into exile, he was very philosophical and asked me what was the best contribution you could make to the cause of humanity and justice. I said, 'That's very easy, it's giving your life.' He said, 'You mean participating in demonstrations and getting shot and killed.' I said, 'I guess so,' and he said, 'No, that's the wrong answer. It's not giving your life, but giving the rest of your life.' I was 22 years old. I didn't know what he was talking about. But when I got the call two years later that he had been killed, I had to think deep and hard about that last conversation."

He also lost a close friend from Oxford, Oxfam organiser Joan Wright, who was killed in a car crash in South Africa shortly after Naidoo had returned in 1990 to his newly liberalised homeland. "My story is an African story," he says simply. "We have to endure loss of loved ones on a much more regular basis [than in the west]. I've had more than my fair share of loss, but sadly it's not peculiar in the African context." It may be that this is where he gets his steel, the ability to criticise Obama and Blair, face Geldof's expletive-filled tirades.

The release of Nelson Mandela in 1990 was a shock. "Suddenly we had to think about a future, a career path, pensions, things that hadn't previously been in our vocabulary. It was quite an adjustment to have to make." Naidoo's key career moment came in 1993 when he was offered a job with the ANC. "I was asked to head up the ANC's media production division by Walter Sisulu, who was the most senior person in the ANC and one of my heroes," he recalls. "I turned it down after much angsting and discussion with colleagues."

One of his main reasons for choosing activism and community organisation rather than politics was a conversation he had with one of his mentors, Mary Mkwanazi. "She was a domestic worker and trade union organiser," says Naidoo. "When I was deciding whether to head up the Adult Literacy Campaign or go into the ANC, she said to me, 'If you want to be on TV and be famous then go and do the ANC job. If you really want to make a difference, go and do the adult literacy job.'"

He believes activists have advantages over politicians. "The constraints of election cycles and the compromises forced on you by the realpolitik of governing mean that often you can't speak truth to power. I think politicians are overrated, and the role they play in society is disproportionately more valued than the role faith leaders, trade union leaders, NGO leaders and media people play."

Naidoo's Glasgow-based daughter is the product of a friendship with a young woman in Oxford when he was a student. The couple never lived together, though they remain friends. His long-term partner lives in Johannesburg, and the relationship will henceforth be sustained across two continents. He says there is no point in her moving to Amsterdam, as much of his time will in any case be spent travelling.

He says he has been overwhelmed by messages of support, both at home in South Africa and from across the world, since his new post was announced. But the expectations are scarily high. "I've had everything from, let's hope Greenpeace can deliver an ambitious climate treaty, to getting everybody to love each other, be peaceful and save the planet." He laughs, a deep and throaty laugh that suggests not nervousness but self-belief.

Stephen Moss, The Guardian, 30.11.09

http://www.guardian.co.uk/environment/2009/nov/30/kumi-naidoo-greenpeace-copenhagen

LE FIGARO . - Comment analysez-vous le phénomène incroyable de Twilight ?

ROBERT PATTINSON : - (rire nerveux) Je n'en suis pas vraiment conscient parce que je suis dans l'œil du cyclone ! J'ai vu l'autre jour une vidéo sur tous ces paparazzis qui nous suivaient quand nous étions à l'aéroport. Quand je suis en face d'eux, je ne vois que leurs flashs. Sous un autre angle, comme dans celui dévoilé par la vidéo, j'ai aperçu quarante photographes qui se bousculaient pour tirer notre portrait. Je me sens donc un peu loin du «phénomène». Par ailleurs j'ai travaillé toute l'année. Et je n'ai pensé qu'au boulot !

Un film mérite-t-il une telle folie ?

Quand j'ai commencé le premier Twilight, je pensais que ce serait un petit film indépendant. Kristen Stewart en avait déjà à son actif et la réalisatrice, Catherine Hardwicke également. Je présumais que ce serait une étrange et intéressante histoire d'amour de vampire. Je ne savais pas, à l'époque, qu'on en tournerait un suivant, puis encore un autre...

Est-ce l'idée de l'amour impossible qui est la clé du succès de la tétralogie de Stephenie Meyer ?

Edward aime Bella avec une dévotion absolue et le fait qu'il soit un vampire fait qu'il y a toujours un danger dans leur relation. Et les gens souhaitent avoir une relation dangereuse et excitante.

Vous avez voulu devenir acteur très tôt. Qu'est-ce qui vous attirait ?

Je n'étais pas si jeune que ça ! Je me suis inscrit à la Barnes Theatre Company, un groupe de théâtre à 15 ans. Je trouvais ça drôle mais je n'avais pas encore la vocation.

En fait c'était comme le disent souvent les acteurs pour draguer les filles?

Oui (rires), toutes les jolies filles font du théâtre et jouent la comédie. Avant d'être sur scène, je m'occupais des éclairages. Une fois sur les planches, tout est arrivé très vite. Un jour, un agent qui était dans la salle m'a demandé si je voulais être acteur. Ma première audition pour Tess d'Urberville à la télé a marché.

Maintenant c'est une passion ?

Oui. Je suis quelqu'un de fier et d'orgueilleux. Je veux qu'on m'apprécie pour mon travail. Je ne veux vraiment pas être célèbre sans raison.

Vous pensez qu'avec Twilight vous êtes célèbre sans raison ?

Non ! Il y a d'abord les livres que les jeunes filles adorent. Et puis ensuite les adaptations cinématographiques qui ne ressemblent pas aux teen-movies typiques. Les films Twilight sont plus compliqués, plus noirs que les romances habituelles.

Il y a des centaines de gamines qui vous attendent dans la rue, au pied du Crillon. Qu'est-ce que cela vous fait ?

Cela me procure un sentiment très étrange. On imagine toujours une foule de fans hystériques. Mais ces ados ne sont pas des folles déchaînées. Elles sont intelligentes et cultivées. Elles veulent juste nous voir. J'ai l'impression de recevoir beaucoup de leur part et de ne rien donner en échange. C'est une position, pour moi, inacceptable.

Vous êtes aussi musicien, vous aviez écrit deux morceaux, «Never Think» et «Let Me Sign » pour Twilight chapitre 1. Pourquoi n'avoir rien composé pour le Chapitre 2 ?

Cela me prend beaucoup de temps d'écrire des chansons. Elles sont toutes très personnelles. Je crois que je n'aurais pas écrit ces morceaux si j'avais su que le film aurait un tel succès et serait une telle folie ! Je ne vais donc pas récidiver. En revanche, je veux composer des musiques de films pour orchestre, l'année prochaine.

N'avez-vous pas peur de rester coincé dans l'image du vampire Edward ?

Non. Je pense très différemment d'Edward. J'ai toujours senti à la fin des prises, une fois après avoir ôté mon maquillage et mes lentilles de contact, que je laissais le personnage très loin derrière moi

Vous vous voyez comment dans dix ans ?

Je ne sais pas. J'espère toujours faire un travail intéressant, avoir une maison de production qui permettra aux artistes de vivre de leur art.

Envie de retourner sur les planches ?

J'adorerais. J'ai eu de belles émotions, plus jeune, en jouant Shakespeare. Mais, pour l'instant, le théâtre me paraît un peu effrayant, car je suis attendu au tournant. Et puis ce serait idiot de ne pas profiter de ma notoriété au cinéma. Alors le théâtre attendra !

Propos recueillis par Emmanuèle Frois, Le Figaro, 17.11.09

http://www.lefigaro.fr/cinema/2009/11/17/03002-20091117ARTFIG00594-robert-pattinson-je-suis-quelqu-un-d-orgueilleux-.php

Hoy, Berlusconi ha calificado las acusaciones que los nuevos arrepentidos de Cosa Nostra han formulado ante los jueces contra él como "innobles", y ha anunciado querellas contra La Repubblica.

"Si hay una persona que por índole, sensibilidad, mentalidad, formación, cultura y esfuerzo político está lejísimos de la mafia, esa persona soy yo", ha dicho Berlusconi.

"Si hay un aprtido que en estos años se ha distinguido por kuchar contra el crimen organizado, ese partido es Forza Italia y ahora el Pueblo de la Liberrtad", ha añadido.

Se trata, dice Berlusconi, "del ataque más increíble e innoble que me hayan dirigido en el curso de los últimos años, desde cuando decidí dedicarme con todas mis fuerzas al bien de mi país".

"Mi Gobierno será recordado como el que ha lanzado el reto más determinado a la mafia en la historia de nuestra República", ha concluido, al tiempo que anunciaba querellas penales y civiles contra el grupo de La Repubblica y L'Espresso, que ha informado de las investigaciones judiciales.

El sábado, ante un grupo de jóvenes de su partido en Cerdeña, Berlusconi había sugerido, tratando de desdramatizar, que el actual clima es culpa de los escritores y cineastas: "Si encuentro a los que han filmado los nuevos episodios de 'La Piovra' y a los que escriben libros sobre la mafia, los estrangulo", afirmó.

Pero Berlusconi sabe bien que no se trata de literatura ni de televisión ni de prensa, y que arriesga realmente una imputación judicial (o quizá dos distintas) por complicidad mafiosa.

Cuatro fiscalías distintas están investigando desde la pasada primavera las posibles conexiones de Berlusconi y su mano derecha, Marcello Dell'Utri, con Cosa Nostra. Los magistrados de Florencia, Milán, Palermo y Caltanisetta (Sicilia) han escuchado acusaciones muy graves por parte de nuevos arrepentidos y testigos.

Especialmente, Gaspare Spatuzza, un asesino encarcelado que se ha declarado asesino material del juez Paolo Borsellino y que es el hombre de confianza de los hermanos Filippo y Giuseppe Graviano. La familia Graviano, originaria del barrio palermitano de Brancaccio, forma el núcleo duro de Cosa Nostra junto a Totò Riina (Corleone) y Matteo Messina Denaro (Trapani).

Spatuzza ha afirmado a los jueces que Berlusconi y Dell'Utri, patrón de la empresa Publitalia y cofundador del partido Forza Italia, sellaron una alianza con la mafia cuando todavía eran empresarios y el sistema político de la I República se caía a pedazos.

La estrategia de ese presunto pacto era aumentar el caos con atentados sangrientos (la campaña de 1993 causó numerosas víctimas en Milán, Florencia y Roma), mientras Berlusconi y Dell'Utri preparaban su entrada en política para sustituir a la Democracia Cristiana como interlocutores de la mafia.

Tras fundar Forza Italia en diciembre de 1993, Berlusconi ganó las elecciones en marzo de 1994. Spatuzza ha asegurado que, ese mismo año, su capo Giuseppe Graviano le dijo en Roma: "Hemos obtenido todo lo que queríamos, tenemos el país en nuestras manos gracias a Berlusconi y a nuestro paisano Dell'Utri".

Su tesis ha sido confirmada por otro ejecutor de los atentados, Pietro Romeo. Pero no directamente por los Graviano.

El problema para Berlusconi es que los hermanos de Brancaccio tienen otro as oculto en la manga, un chantaje que según el análisis de La Repubblica puede resultar devastador para Berlusconi. Se trata de las relaciones entre Fininvest y la mafia siciliana.

Spatuzza ha dicho a los jueces que los Graviano siempre se comportaron ante él como si fueran socios de Berlusconi en Fininvest. "Filippo Graviano me hablaba de Fininvest como si fuese dinero de su bolsillo", afirmó el pentito el 16 de marzo de 2009. "La Fininvest era, puedo decirlo, un terreno de su pertinencia, como su propia inversión, como si fuera dinero puesto de su bolsillo".

La inversión de los Graviano en el holding empresarial de Berlusconi se remontaría a finales los años ochenta. Desde 1989 hasta el 27 de enero de 1994, el día en que fueron arrestados en un restaurante milanés, Filippo y Giuseppe Graviano estuvieron escondidos en Milán, y no en Palermo.

Según Spatuzza, el motivo de esa elección "rarísima" es que su dinero estaba en Milán, y allí estaban también los hombres que lo custodiaban.

El 16 de junio, Spatuzza declaró a los jueces: "A Filippo siempre le asombró la habilidad empresarial de Berlusconi. Podría rellenar páginas y páginas de declaración (contando) la simpatía y, digamos, el amor que le une a Berlusconi y Dell'Utri".

La Repubblica ha escrito que "la agresión de la familia mafiosa de Brancaccio contra Berlusconi busca ajustar las cuentas con un hombre -el empresario, el político- por el cual se siente traicionada, vendida". Marina Berlusconi, presidenta de Fininvest, adelantó ya ayer querellas penales y civiles contra el diario. "Fininvest es al 100% de nuestra familia, no hay ninguna zona gris en nuestro accionariado", afirmó la hija del magnate. "Hemos sido insultados y enfangados por esos profesionales de la difamación, la calumnia y la desinformación", añadía.

La Repubblica replica hoy definiendo la afirmación como "temeraria", y recuerda unas declaraciones del conde Rasini, dueño del banco con el que Berlusconi empezó a construir su imperio inmobiliario, en las que éste afirmaba que al menos un 20% del capital social de Fininvest tenía un origen oscuro. Los acontecimientos podrían precipitarse esta semana. Mañana, los jueces de Palermo y Caltanisetta se reunirán para organizar sus próximos movimientos. Y el viernes próximo, en el aula búnker de Turín, Gaspare Spatuzza declarará como testigo de cargo en el juicio de apelación contra Marcello Dell'Utri, condenado a nueve años en primer grado por complicidad mafiosa.

Durante aquel primer juicio contra su colaborador, Berlusconi se valió de la facultad de no declarar, y el 26 de noviembre de 2002 guardó silencio ante los fiscales que le interrogaron en palacio Grazioli.

Miguel Mora, El Pais, 29.11.09

http://www.elpais.com/articulo/internacional/virtual/imputacion/mafia/estremece/Berlusconi/elpepuint/20091129elpepuint_4/Tes

Morrissey, the prince of gloomy pop – whose songs of doomed romance and disappointment have touched generations of misfits – reveals today that, aged 50, he is finally at peace with himself.

Speaking on Desert Island Discs, the former lead singer of the Smiths and now a solo artist, says even now he regards suicide as an "honourable" way out: "I think the world is quite dark and quite mad and to be a human being is quite a task. Everybody dies screaming, they don't die laughing. I think self-destruction is honourable, it's an act of great control and I understand people who do it."

But he is not planning to join them yet, claiming to have found stability and self-assurance: "I think if you reach 50 and you're not at one with yourself, whatever that may be, then you're in serious trouble because you've had time to work things out," he tells interviewer Kirsty Young.

Born Steven Patrick Morrissey in 1959 in Manchester he knew from childhood he wanted to be a singer, gaining his education at Paul Marsh's record shop in Moss Side, which he visited from the age of five.

"I was fascinated by this little record shop with wooden floor boards. I was entranced by recorded song, and the emotion that came from people singing. I found it so beautiful, the most powerful, beautiful thing, and I still believe that."

Andrew Johnson, The Independent, 29.11.09

http://www.independent.co.uk/arts-entertainment/music/news/morrissey-is-a-contented-castaway-1830670.html

LE FIGARO. - Selon vous, que cherchent les dirigeants du régime de Téhéran ?

Bernard KOUCHNER. - De forts soupçons pèsent sur eux. Cherchent-ils à se doter d'un armement nucléaire, en violation des engagements de l'Iran, pays signataire du traité de non-prolifération ? Certains le croient. Nous ne demandons qu'à être démentis et nous cherchons la paix dans cette région. Mais pourquoi refusent-ils de répondre aux questions de l'AIEA, l'agence de l'ONU responsable du contrôle de l'énergie atomique ? Pourquoi ont-ils caché un nouveau site d'enrichissement de l'uranium, à Qom ? Pourquoi ces recherches iraniennes sur des têtes de missiles balistiques qui ne sont pas configurés pour des explosifs normaux ? Pourquoi ces travaux sur l'usinage des hémisphères d'uranium métal qui forment le cœur d'une bombe atomique ? Pourquoi, aujourd'hui, cette annonce d'un programme de dix nouveaux sites d'enrichissement de l'uranium, alors que l'Iran n'a pas une seule centrale nucléaire pour brûler ce combustible ? Pourquoi cette volonté d'enrichir chez eux à 20 %, alors qu'ils avaient une proposition, garantie par l'ONU, de le faire en Russie et en France ? Que l'Iran s'entête à ignorer les demandes d'une grande agence indépendante comme l'AIEA, c'est tout de même très dangereux !

Comment va réagir la communauté internationale ?

Vous avez déjà lu la décision de vendredi du conseil des gouverneurs de l'AIEA. Jamais, depuis février 2006, l'AIEA n'avait émis de mise en garde aussi sévère contre Téhéran, avec les voix de la Russie, de la Chine et de nombreux autres pays qui ne font pas partie de l'Occident. Je rappelle que si les Iraniens sont fondés à développer une énergie nucléaire civile, il n'est pas tolérable qu'ils se dotent de la bombe atomique. Ce n'est pas seulement Israël, c'est toute la région du Golfe persique qui redoute l'hégémonie iranienne. Et c'est le monde entier qui pâtirait de la reprise de la prolifération nucléaire. Nous n'agissons pas contre l'Iran, nous agissons pour la paix.

Quel jugement portez-vous sur la tension actuelle entre Israël et l'Iran, lequel fournit des armes aux ennemis de l'État hébreu, le Hamas sur son flanc sud, le Hezbollah sur son flanc nord ?

Je pense qu'il faut tout faire pour éviter l'étincelle dans la poudrière. Rien n'est plus important que de faire baisser les tensions multiples de la région. En particulier, une confrontation directe entre Israël et l'Iran, qui aurait des conséquences incalculables. Je regrette que les Iraniens aient refusé de saisir la main tendue des Américains, de donner une suite sérieuse à la Conférence de Genève du mois d'octobre, d'accepter la proposition russo-française d'enrichissement de leur uranium, à l'extérieur de leur pays. Contrairement à l'idée reçue, les dirigeants iraniens ne gagnent pas de temps ; ils en perdent. J'en veux pour preuve la persistance de la courageuse opposition, malgré l'aggravation de la répression. Ces millions d'hommes et de femmes iraniens qui se battent pour leurs droits avec tant de détermination et de dignité doivent savoir qu'ils ne sont pas seuls. Ce régime s'enferme : il n'écoute, hélas, ni son peuple, ni la communauté internationale.

Où en est-on du dossier de Clotilde Reiss ?

Cette enseignante française de 24 ans vit toujours à l'ambassade de France à Téhéran, en attendant que son innocence évidente soit reconnue par la justice iranienne.

De nouvelles sanctions du Conseil de sécurité de l'ONU à l'endroit de l'Iran seraient-elles vraiment dissuasives ?

Les sanctions évoquées pourraient frapper très durement les secteurs économiques tenus par certains dirigeants. Nous n'en sommes pas encore là. Laissons une dernière chance au dialogue et laissons sa place nécessaire à une Union européenne, qui, à partir du 1er janvier 2010, sera enfin en ordre de marche.

Mais l'Europe politique n'est-elle pas une illusion, comme on l'a vu en 2003 sur l'Irak ?

Regardons droit devant nous, pas dans le rétroviseur ! Moi, j'y crois, à l'Europe politique. Le haut représentant sera le porte-parole de tous les Vingt-Sept. Nous allons avoir une politique commune non seulement sur l'Iran, mais aussi sur l'Afghanistan, où nous n'avons toujours pas de concertation spécifique entre les Européens de l'Otan qui ont des contingents là-bas. Il y a des échéances importantes, que nous devons préparer ensemble : la conférence de Londres du 28 janvier prochain, puis une conférence à Kaboul au printemps. Deux thèmes majeurs seront abordés. Le premier, c'est le renforcement de l'armée afghane, à qui doit échoir la responsabilité de tenir le terrain, une fois qu'il a été reconquis par l'Otan. Ce qui manque à cette armée, c'est l'esprit régimentaire. Il faut un recrutement régional par régiment pour renforcer l'esprit de corps. Bien sûr, au niveau de l'élite des officiers, il faut une formation nationale homogène de haut niveau, comme dans l'armée indienne. Il faut s'assurer que les salaires des soldats soient largement augmentés, car aujourd'hui les talibans paient trois fois mieux leurs combattants.Le second thème, c'est l'efficacité de l'administration afghane. La France est prête à prendre en charge la création d'un secrétariat général du gouvernement afghan, lequel aurait pour mission de coordonner la lutte contre la corruption et toutes les réformes promises par le président Karzaï, dans son discours d'investiture.

Vous y croyez à ces promesses ?

Je veux y croire, mais je ne suis pas naïf. Certains gouverneurs corrompus ont, hélas, déjà été renommés. Ôtons-nous l'illusion qu'une démocratie à l'occidentale s'établira en Afghanistan prochainement. Contentons-nous de poursuivre l'afghanisation, c'est-à-dire la direction, par des Afghans, des projets de développement que nous finançons. Ne rêvons pas, on n'établira pas la sécurité dans l'ensemble du territoire. Commençons le développement dans les zones les mieux sécurisées. Même si je n'aime pas cette expression, on peut appeler cela le «pays utile».

Vous revenez d'un voyage au Proche-Orient. Le processus de paix n'est-il pas mort ?

Il est blessé, il n'est pas mort. Nous accordons toute notre confiance au président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas. Je me suis entretenu avec lui à Amman, je lui ai donné le soutien de la France. Pour faire la paix aujourd'hui, il est l'interlocuteur palestinien le plus crédible.

L'Administration Obama est revenue sur sa position qui exigeait, comme précondition à la reprise du dialogue israélo-palestinien, le gel total de la colonisation israélienne dans les Territoires occupés. Est-ce cela qui a provoqué l'annonce par Mahmoud Abbas qu'il ne se représenterait pas à la prochaine élection présidentielle ?

Le président Abbas a manifestement été choqué par les flottements de la communauté internationale. La France estime que la colonisation est un obstacle à la paix. L'annonce, par la municipalité de Jérusalem, le 17 novembre, de la construction de 900 logements supplémentaires dans le quartier de Gilo, était très malheureuse. Nous l'avons dit aux Israéliens. J'ai insisté auprès du premier ministre Benyamin Nétanyahou pour qu'il fasse un geste permettant la reprise du processus de paix. Il vient de le faire en proposant un moratoire de dix mois sur les constructions en Cisjordanie.

Mais n'y a-t-il pas un gros problème à ce que le gouvernement israélien n'accepte pas d'inclure Jérusalem-Est dans ce gel temporaire des colonisations ? Les Palestiniens ne sont pas d'accord…

Je comprends la position palestinienne. La France préconise le gel de toutes les colonies. Pour nous, Jérusalem doit être, à la fois la capitale de l'État d'Israël et du futur État palestinien. Mais ce qui est important, c'est de relancer la négociation politique vers la création de cet État palestinien. Nétanyahou, dans son discours du 14 juin 2009 à Bar-Ilan, a, pour la première fois, accepté le principe d'un État palestinien. Pour relancer le processus de paix, la diplomatie française s'active à mettre sur pied une conférence à Paris.

Renaud Girard, Le Figaro, 30.11.09

http://www.lefigaro.fr/international/2009/11/30/01003-20091130ARTFIG00384-kouchner-les-dirigeants-iraniens-perdent-du-temps-.php

De entrada, Valdés, que no hay gran cita en la que no se entronice, ya sean las finales europeas de París y Roma o los clásicos, donde lo mismo cierra a Drenthe que a Cristiano, al que ya martirizó en la última final de la Liga de Campeones. A la gran respuesta de Valdés se sumaron con creces los dos centrales, que sostuvieron al Barça en un partido que exigía otra partitura. El Madrid fue un trueno y logró, durante muchos minutos, desnaturalizar a su rival, pero entonces irrumpió un equipo desconocido, una novedosa versión del punto estajanovista que tiene el campeón, que siempre, en su luminosa trayectoria con Guardiola al frente, se sintió más dispuesto para lo fino que para lo grueso.

El magisterio de Piqué y Puyol mantuvo al Barça a la espera de Ibrahimovic. Y, de paso, dejó al Madrid en la sala de espera del gol. No tuvo más tajo Valdés porque el capitán y su aliado fueron un dique insuperable. Tres cruces puyolistas frustraron a Marcelo, Higuaín y Benzema a un centímetro del gol. No es que el Barça viviera la noche con el cuello anudado, pero el Madrid le discutió la pelota, estrujó el Camp Nou y tensó el partido de forma extraordinaria. Sólo el Chelsea, en la pasada semifinal europea, logró examinar de tal forma a la zaga barcelonista. Otra gran noticia para el Barça: tiene otros registros.

Del Madrid hubo huellas más que interesantes. Cayó de nuevo ante un grande, como ya le sucediera frente al Sevilla y el Milan, pero se mostró extraordinariamente competitivo. No tuvo arrugas y, como rápidamente recordaron sus ejecutivos, mejoró su imagen. Esquivo el marcador en esta ocasión, el espejo fue el reclamo. Falta le hace a un equipo en proyección que ha esgrimido como coartada los resultados. Ayer, merecidamente, se aferró a su buen papel ante un contrario tan cuajado. El Barça está; el Madrid está por llegar. En buena medida depende de Pellegrini, que, con el cesto al completo, deslizó un mensaje a Benzema, reculado al banquillo tras haber descansado también ante el Zúrich. Nada bien sentó la titularidad a Higuaín, invisible en el Camp Nou. Cristiano se fue cuando era más necesario; Ibrahimovic entró puntual, cuando Messi ya estaba sin depósito. Dos formas de gestionar los recursos que admiten todo tipo de debates, incluso los más ventajistas, aquellos ceñidos al resultado final. Más allá de la pizarra y las sensaciones de Pellegrini, el Madrid se demostró que puede grapar las filas, que no siempre hay que partirse por el eje, que tiene muchos jugadores con la pierna fuerte y otros con el martillo a punto. Para Pellegrini y sus chicos el encuentro debería ser un punto de inflexión, el modelo a seguir en la búsqueda de esa excelencia resultadista que su presidente tiene como objetivo.

Para el Barça fue un ejercicio de madurez. Los campeones tienen partidos en los que la victoria es un título, en los que el adversario obliga y neutraliza algunos de tus mejores valores. El Madrid lo hizo de forma encomiable; el Barça replicó por una vía que habitualmente no acentúa, pero que tiene un valor inmenso: la trinchera de La Masía.

José Sámano, El Pais, 30.11.09

http://www.elpais.com/articulo/deportes/trinchera/Masia/elpepidep/20091130elpepidep_3/Tes

Like many of us, the New York Dolls' frontman David Johansen knows the folly of not backing-up his laptop. His machine died on a recent promo trip to South America, and with it went drafts of lyrics for his group's latest album, Cause I Sez So.

"Suddenly I realised what a huge chunk of my creativity I'd invested in this Icelandic bank," rasps the 59-year-old, a skeletal smile lighting-up his big, puppet-like head. "I felt traumatised, then philosophical. All your photographs and personal stuff on one computer – it's no way to structure a life."

Together with the guitarist Sylvain Sylvain – the only other living member of the original Dolls line-up – Johansen is in the UK for a series of gigs, and to chew over the band's seedy past.

When they began pedalling their trashy glam-punk around lower Manhattan in 1971, they were more burlesque act than band; a bunch of lipsticked, gutter chic-endorsing cross-dressers that Johansen once described as "the sore thumbs" of the community. Nun's shoes, purchased from a specialist supplier on New York City's Delancey Street, were a favourite item of footwear; Johansen evoked Mick Jagger at his most camp; and the music, lest we forget, was a primal, beautifully botched amalgam of Stooges-esque riffing, proto-glam and the Phil Spector-produced girl groups. Not everyone, though, was down with the programme.

"It took us three years to get signed", says the Egyptian-born, New York-raised Sylvain, 58. "People were always saying 'yes', then backing out. One time, our management got the presidents of almost every record company to a showcase, but they all passed. We weren't too great without our home crowd. Or maybe it was our look. We'd walk into clothing stores and all this weird shit would be shouting 'Me! Me! Me!'"

It was Mercury records, one of the few imprints not at the showcase, that eventually signed the Dolls, after the A&R man Paul Nelson took a shine to them. One imagines a scenario reminiscent of that old Kit Kat advert wherein a music mogul eyes an act of dubious pedigree and says: "You can't sing and you look awful – you'll go far!"

The group had also met and befriended the then NYC residents Malcolm McLaren and Vivienne Westwood, but McLaren's account of events – positioning himself as a key management figure for the Dolls– doesn't tally with that of Sylvain.

"Malcolm was maybe our personal [manager] at a stretch," says the guitarist, "but there was no paperwork or contract. Billy Murcia [the Dolls' original drummer] and myself had this store called Truth & Soul Sweaters, and we met Malcolm and Vivienne at a fashion trade show in 1971."

Johansen recalls that they commissioned McLaren and Westwood to make them outfits inspired by the Dolls' song "Red Patent Leather." These the band duly wore while performing in front of the USSR flag – the communist symbolism not to everyone in the US's liking.

By 1975 McLaren was back in London managing the Sex Pistols, one of the many punk and new wave bands for which the New York Dolls undoubtedly helped pave the way.

"People knew that if we could get signed, you didn't have to be the Beatles or a stadium act to get a deal," says Sylvain. "Bands stripped things down and took more risks, so after us came Patti Smith, the Ramones, Blondie..."

For all their later influence, the original Dolls line-up recorded only 1973's New York Dolls and 1974's Too Much Too Soon before the latter album's poor sales prompted Mercury to drop them.

The production whiz Todd Rundgren (Patti Smith, XTC) oversaw the band's eponymous debut, and, pleasingly, he is reunited with the Dolls on their new record. Coz I Sez So was recorded at Rundgren's Utopia studios in Hawaii, the band and producer enjoying idyllic cliff-top views of whales cavorting in the surf. Relations between Johansen and Rundgren certainly seem to have thawed somewhat in recent years. The singer used a four-letter word to describe Rundgren when interviewed by Sounds' Sandy Robertson in 1978 when she asked about his part in the Dolls' eponymous debut.

It was one of the New York Dolls' celebrity fans who kick-started the group's 2004 comeback. Long before fronting the Smiths, Steven Morrissey had been president of the Dolls' UK fan club, and in 1981 wrote a short book about them, published by Babylon books. When Mozzer curated London's Meltdown festival in 2004, he invited the Dolls to headline, whereupon Johansen, Sylvain and the long-term Dolls bassist Arthur "Killer" Kane appeared with the Libertines' Gary Powell moonlighting on drums. Soon came more gigs, and 2006's One Day It Will Please Us to Remember Even This album, but the great sadness was that Arthur Kane had died of leukaemia less than a month after the Meltdown show.

Death has stung the Dolls again and again. Indeed, perhaps only This Is Spinal Tap records more fatalities in the history of one band. But there was nothing comic about the passing of the Dolls' drummer Billy Murcia (in 1972 after mixing Mandrax with alcohol on the band's first UK tour), or that of the guitarist Johnny Thunders, who died in a New Orleans hotel room in 1991 after a suspected heroin overdose. Jerry Nolan, Billy Murcia's successor, is also at the great gig in the sky. In 1992, he had a stroke after contracting bacterial pneumonia.

This is all delicate stuff, but one wonders how the so-called "Dolls' Curse" has affected and Sylvain. Is there survivor guilt, perhaps?

"You could take guilt from it if you had a mind to," says Johansen warily. "Or you could not, or you could waver, or you could do all three like a complex human being."

"I think those guys help us where we are today," adds Sylvain, ever the diplomat. "They're certainly in our hearts and minds."

We talk more about Arthur Kane, and I read a quote which their late bassist gave Q magazine in 1995: "I make more money from Guns N' Roses' version of 'Human Being' than I do from the New York Dolls," Kane told Mat Snow. "It's criminal."

"Yeah, and nothing's changed," says Johansen. "We're still broke. We have people trying to trace the lost monies we're owed, but it's, like, Byzantine – you can chip away at it forever. The best thing about all this is that we're still having fun. We don't try to steer the ship; we're just passengers."

James McNair, The Independent, 30.11.09

http://www.independent.co.uk/arts-entertainment/music/features/new-york-dolls-anarchy-from-the-usa-1830913.html

Vingt-cinq personnes ont péri dans l'attentat qui visait vendredi soir le Nevski Express, un train haut de gamme reliant Saint-Pétersbourg à Moscou. Douze personnes sont portées disparues et une centaine ont été blessées. Après des décomptes qui ont fluctué à la baisse tout au long du week-end, voici le dernier bilan communiqué dimanche soir par le ministère des Situations d'urgence. À la suite de cette tragédie, la Russie se découvre une nouvelle fois vulnérable face au terrorisme, mais cette fois en plein cœur du pays, dans ce fameux Anneau d'Or, à mi-distance entre l'ancienne cité impériale de Pierre le Grand et la capitale moscovite. Aucune revendication crédible n'a été formulée, aucun suspect n'a été identifié, mais déjà, la rébellion islamiste, très active et meurtrière dans les montages du Caucase, est pointée du doigt. La voici accusée d'exporter sa lutte armée dans le centre urbain et politique de ce gigantesque territoire qu'est la Russie.

Il était 21 h 34 vendredi soir lorsqu'une bombe contenant 7 kilos de TNT a explosé au passage du Nevski Express, qui filait vers Moscou à 200 kilomètres-heure, avec à son bord 682 passagers. L'engin s'est activé à hauteur d'un pont, au contact de la locomotive de tête, mais ce sont les trois derniers wagons qui ont été littéralement éjectés hors des rails, après que ces derniers ont été segmentés par la charge explosive, finissant leur route folle dans le talus. « Nous avons commencé à verser et, d'un coup, tous les débris sur les rails, les pierres et le verre ont jailli dans le wagon », a témoigné une passagère, Ekaterina Ivanova, à la chaîne de télévision NTV. Les premières ambulances ont mis une heure trente avant d'arriver sur les lieux, une zone marécageuse située à 284 kilomètres de la capitale. Sur place, pour tout indice probant, les enquêteurs ont d'abord découvert un cratère de 1 mètre de profondeur et, plus tard, les restes d'un second engin explosif.

Le Ben Laden russe dans la nature

« Il est bien question d'un attentat », a déclaré dès samedi après-midi le porte-parole des enquêteurs du parquet fédéral, Vladimir Markine. Pour autant, ce dernier s'est refusé à « parler de suspects  ». « Il est trop tôt, une enquête active est en cours pour établir et rechercher les personnes impliquées », a-t-il ajouté. Seul officiel à se montrer plus disert, le directeur des chemins de fer russes, Vladimir Yakounine, a déclaré que « ce dynamitage rappelle des événements vieux de trois ans ». Le 13 août 2007, le même Nevski Express avait déraillé dans la région de Novgorod, faisant 60 blessés. Deux présumés coupables des faits, accusés d'être liés à des rebelles tchétchènes, comparaissent actuellement devant le tribunal de cette ville. Selon des sources des services de sécurité intérieure (FSB), citées par les médias russes, le mécanisme explosif découvert ce week-end imite celui utilisé dans l'attentat de 2007. Ce dernier avait été conçu par Pavel Kossolapov, considéré comme le Ben Laden russe, actuellement dans la nature. Pavel Kossolapov est un ancien compagnon de Chamil Bassaev, l'ancien leader de la rébellion tchétchène, tué en 2006 dans des circonstances encore obscures. Hormis la piste également évoquée d'ultranationalistes, celle des terroristes islamistes, systématiquement explorée après chaque attentat en Russie, reste donc la plus séduisante.

« Éviter le chaos »

La Tchétchénie fut le foyer de l'insurrection caucasienne avant que le pouvoir russe n'y envoie ses troupes au cours de deux guerres consécutives. Aujourd'hui, le président tchétchène, Ramzan Kadyrov, se flatte d'avoir maté la rébellion, ce qui n'empêche pas la persistance d'attentats dans le pays. Pire, le terrorisme, devenu opaque et insaisissable, essaime désormais quasi quotidiennement, dans les Républiques voisines, en Ingouchie, au Daguestan, en Ossétie du Nord ou en Kabardino-Balkarie. C'est dans cette micro-République que les corps décapités d'un enquêteur de police et d'un huissier de justice ont été récemment retrouvés, dans le coffre d'une voiture. Lors de son discours à la nation, le 12 novembre, le président russe, Dmitri Medvedev, avait cité le sous-développement économique et la corruption comme les principales sources d'instabilité dans la région. De l'avis de tous les observateurs, la situation dans le Caucase échappe désormais au pouvoir russe.

Ce week-end, le chef du Kremlin a exigé des forces de l'ordre qu'elles « fassent en sorte d'éviter le chaos » et « aident les gens ». Pour sa part, quarante-huit heures après la tragédie du Nevski Express, le premier ministre, Vladimir Poutine, ne s'était toujours pas exprimé.

Pierre Avril, Le Figaro, 30.11.09

http://www.lefigaro.fr/international/2009/11/30/01003-20091130ARTFIG00080-attentat-en-russie-la-piste-caucasienne-privilegiee-.php

Los diferentes sondeos, sobre las primeras papeletas escrutadas, dan entre 50 y 51,5% a Mujica y entre 44,2 y 46% a Lacalle.

El nuevo presidente, que tomará posesión el próximo mes de marzo, reconoció que la campaña para la segunda vuelta había carecido de emoción, dada la gran diferencia que siempre se mantuvo a su favor. "A estas alturas es como bailar con la hermana, ¿no?", comentó, con su habitual sentido de humor, a la salida del colegio donde depositó su voto. Se da la curiosa circunstancia de que la persona que le tomará juramento como presidente será su propia esposa, Lucía Topolansky, de 66 años, que preside la Cámara Alta en su condición de senadora de la lista mas votada. Topolansky será también la tercera autoridad del Estado

Mujica, y el presidente saliente Tabaré Vázquez, aprovecharon la jornada para resaltar las diferencias entre las elecciones celebradas en Uruguay y las que tuvieron lugar también ayer en Honduras, que ellos consideran ilegítimas. "Nuestras elecciones tienen importancia, sobre todo cuando hay otras en países de la región, como Honduras, donde fueron impuestas por un gobierno no legal. Aunque parezcan elecciones similares, no lo son, están en polos opuestos", aseguró Vázquez.

Pese a la considerable diferencia de votos obtenida en esta segunda vuelta, y a la mayoría parlamentaria con que cuenta, Mujica reiteró ayer su oferta para llegar a algunos acuerdos con la oposición en temas básicos para el futuro del país. En algunos medios se ha especulado, incluso, con la posibilidad de que ofrezca algún ministerio a un independiente o a alguien cercado al Partido Nacional. El mal resultado del ex presidente Lacalle, de 69 años, puede acarrear consecuencias en la oposición y en el Partido Nacional, donde se plantea la posibilidad de encontrar un nuevo interlocutor con el gobierno.

La gran tormenta que azotó Montevideo durante casi todo el día amainó a última hora y permitió que miles de seguidores del Frente Amplio celebraran la victoria en la rambla que corre paralela al formidable río de la Plata. La lluvia inundó algunas zonas del país y obligó a evacuar a unas seis mil personas en los departamentos de Paysandú y Treinta y Tres, pero aun así los comicios se desarrollaron con normalidad y con alta participación.

Soledad Gallego-Díaz, El Pais, 30.11.09

http://www.elpais.com/articulo/internacional/ex/guerrillero/Mujica/proclama/presidente/Uruguay/elpepuint/20091129elpepuint_7/Tes

"I'm asked why people don't often see me and Elin in gossip magazines or tabloids," Tiger Woods wrote on his Facebook page a few weeks ago. "I think we've avoided a lot of media attention because we're kind of boring."

Not so boring now, it seems. Holed up at his Florida home, nursing injuries he sustained in – or in the run-up to – a car prang in the small hours of Friday morning, the world golf's No 1 is at the centre of a frenzy of media speculation that threatens his goodie-two-shoes image.

Agents and media lawyers moved in only slightly behind the ambulancemen who arrived at the scene, in an attempt to control the situation, but after Woods and his wife, the Swedish former au pair Elin Nordegren, twice delayed giving a statement to police, the tabloids spent the weekend filling the vacuum.

The celebrity news website TMZ.com – which broke the death of Michael Jackson – reported that investigators believe Woods may have sustained at least some of his injuries before getting in the car. A friend of the star told TMZ how Woods told him his wife had "gone ghetto". Even the august financial organ that is The Wall Street Journal weighed in, reporting details of a 911 call made by a neighbour who told the operator that he "wanted help" and said "there's a man on the ground". The recording shows that Woods appeared to be unconscious but breathing as he lay beside his black Cadillac Escalade. Police arrived at 2.33am.

The golfer last night dismissed the speculation with a terse response. "The many false, unfounded and malicious rumours that are currently circulating about my family and me are irresponsible," he said on his website. "The only person responsible for the accident is me." The facts may take longer to establish. The golfer turned down requests to be interviewed by the police for a third time last night. Officers had been told by Ms Nordegren on Friday that Woods was recuperating, and by the star's agent on Saturday that he wanted another day before making a statement.

As host of this week's Chevron World Challenge, Woods is due to hold a press conference tomorrow, prompting speculation on how he will appear. Ms Uchitel, meanwhile, has hired star lawyer Gloria Allred to represent her. She said she knew Woods after meeting him in Las Vegas but never encountered him in Melbourne.

Stephen Foley, The Independent, 30.11.09

http://www.independent.co.uk/news/world/americas/mystery-of-tiger-woods-and-the-golf-club-rescue-1831089.html

Est-ce parce qu'elle n'a pas suivi le cursus balisé de la cantatrice que Sandrine Piau est aussi peu diva ? Cette ancienne de la Maîtrise de Radio France se destinait à être musicienne, et pas la plus en vue : dans la classe de harpe au Conservatoire de Paris, elle s'apprêtait à être une instrumentiste de l'ombre, celle qui est assise au fond de l'orchestre. Si le chant l'intéressait, ce n'était certainement pas pour devenir une prima donna. Son professeur, Jacqueline Morin, l'orienta vers le répertoire baroque : avec beaucoup d'intuition, elle avait senti que ce courant était en train de prendre son envol. Cette femme qui avait rêvé de chanter Pamina ou Mélisande ne se doutait pas que son élève allait réaliser ses rêves à sa place !

En attendant, Sandrine Piau, qui chantait dans des chœurs pour gagner sa vie, s'inscrivit dans la classe de William Christie : rencontre fondamentale avec celui qui fit d'elle un pilier des Arts Florissants. Au programme de leurs relations : des engueulades homériques (« entre lui et moi, c'était Richard Burton et Liz Taylor »), mais aussi un magnifique partenariat artistique. C'est Christie qui lui a donné confiance en elle, malgré les noms d'oiseaux, et l'a convaincue de laisser sa harpe pour devenir chanteuse.

De cette époque, elle a gardé une double conviction : «il faut s'effacer devant la musique », et « une voix ne se définit que par ce qu'il y a autour». Elle n'aime rien tant que le travail d'équipe, où l'on se sent le rouage d'une chaîne. Ce qui ne veut pas dire qu'elle est hostile au récital, où l'on crée son propre espace et où l'on invite le public à vous suivre. D'autant qu'elle aime les belles robes ! Mais pour son récital parisien, lundi, elle sera en duo avec un partenaire, la splendide basse Ildebrando d'Arcangelo. Cette mise en retrait de l'ego fait d'elle un caméléon qui se coule dans ses personnages : «En sortant de scène, il y a des collègues qui ne me reconnaissent pas dans les coulisses.»

Le défi de «Mélisande»

Ses choix de répertoire ne sont pas le fruit d'un plan de carrière, mais d'une ouverture aux rencontres et aux évolutions : « Il y a des répertoires qui demandent un développement, d'autres qu'on abandonne après en avoir fait le tour. Je ne chante plus Vivaldi ou Couperin. En revanche, je n'aurais jamais imaginé chanter un jour Mélisande. » Mais ce n'est pas dans n'importe quelles conditions qu'elle accepte une prise de rôle : le choix des partenaires est essentiel. Elle n'a fait Mélisande que parce que la production était de Pierre Audi, en qui elle a confiance, et c'est parce que ses vieux compères Pierre Constant et Jean-Claude Malgoire montent Don Giovanni au Théâtre des Champs-Élysées qu'elle a accepté d'y tenter sa première Donna Anna, en juin.

Si sa voix s'est suffisamment étoffée pour se confronter à Haendel, comme dans son nouveau CD chez Naïve, elle sait qu'elle ne chantera jamais La Traviata et cela ne lui manque pas : elle goûte peu le côté « ploum-ploum tralala », préférant le clair-obscur, la demi-teinte. Pourtant, elle n'aime pas le soir qui tombe, préférant la ville à la campagne car les lumières ne s'y éteignent jamais. Un paradoxe qui n'est qu'apparent : «Je donne bien le change, mais je suis un clown triste. Je me suis choisi une vie qui me plaît, car je ne suis pas douée pour la survie. » Belle leçon…

Christian Merlin, Le Figaro, 30.11.09

http://www.lefigaro.fr/musique/2009/11/30/03006-20091130ARTFIG00503-sandrine-piau-l-antidiva-.php